癌細胞通訊新線索有助開發抗癌藥
日期：2012-02-21 08:44:57
據報道，英國倫敦圣·喬治大學最新研究顯示，癌細胞發送到體內各處的通訊信號包含了許多RNA片斷，對癌癥的生長至關重要。這些物質是一段基因編碼，像DNA一樣能對細胞發號施令，最終奪取機體的控制權。研究人員指出，目前有一種觀點認為，可以通過刺激機體免疫系統的方法來治療癌癥，該發現為這一觀點增加了證據。相關論文發表在《英國癌癥雜志》網站上。
腫瘤細胞生長過程中的一個重要步驟就是產生一種化學物質，傳送到身體其他部分，指示這些地方的細胞形成利于腫瘤生長繁榮的環境，一個重要的因素就是形成新的血管。由這些血管向腫瘤細胞供給養分，這一過程稱為血管再生。此前的研究認為，血管再生過程是由一種名為細胞因子的化學信號所引發。
圣·喬治大學研究人員對人類肺癌細胞培養觀察發現，腫瘤也能送出成批的RNA，就像細胞因子那樣，指示生成血管以供養腫瘤。他們用兩種最常用的抗癌藥——環磷酰胺和奧沙利鉑對血管再生進行了效果測試，即將腫瘤產生的RNA信息素進行了培養，然后分別讓未經藥物處理的癌細胞和經過藥物處理的癌細胞來傳遞。結果發現，肺癌細胞經過奧沙利鉑處理后，腫瘤產生RNA和細胞因子信息不能再影響血管生長；經過環磷酰胺處理的肺癌細胞，仍然能利用這些化學信息來指示血管供養腫瘤。
研究人員劉崴（音譯）說：“目前的抗癌藥物要么攻擊腫瘤細胞本身，要么靠打亂身體和腫瘤的相互作用來對付癌細胞。只有很少部分是瞄準腫瘤細胞之間的信號，而這些信號構成了腫瘤生長的微環境。此前人們很少知道這些信號是怎么形成的，該研究讓我們能更多地了解癌細胞是怎樣產生這些信號，并為它們開辟出通向遠處的傳輸道路。”
總編輯圈點：
在抗癌領域，醫學斗士們抑制及殺死癌細胞的“武器”早已不僅是各種藥物，他們或查找并喚醒人體內的對癌癥的免疫系統，或另辟蹊徑阻斷癌細胞的生路。前者我們有了抗癌疫苗，后者就如圣·喬治大學所做的研究。不過，處于前期的種種觀察測試，只是提供一個方向，當前所有針對癌癥的藥物和治療手段的篩選，仍需依靠臨床效果進行判斷，人們依然會對其在不同個體上的時而有效、時而失效感到莫名奇妙。換句話說，我們還沒摸透癌癥這個宿敵的底細。
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