免疫細(xì)胞“開(kāi)關(guān)”帶來(lái)抗癌希望
日期：2016-03-01 09:02:57
免疫細(xì)胞，稱為自然殺傷細(xì)胞，可在體內(nèi)追捕和破壞外來(lái)細(xì)胞，包括擴(kuò)散和形成腫瘤的癌細(xì)胞。
最近，澳大利亞Walter and Eliza Hall醫(yī)學(xué)研究所分子免疫學(xué)部門(mén)Nick Huntington博士領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)，首次發(fā)現(xiàn)了打開(kāi)這些自然殺傷細(xì)胞的“開(kāi)關(guān)”是如何起作用的。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《Immunity》雜志。
該研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)開(kāi)關(guān)——一種名為ID2的蛋白質(zhì)，通過(guò)讓自然殺傷細(xì)胞對(duì)血液中的生長(zhǎng)因子變得更為敏感，而發(fā)揮作用。
Huntington博士說(shuō)，一種稱為IL-15的生長(zhǎng)因子，可保持自然殺傷細(xì)胞存在而且非常活躍——如果它被消除，這些細(xì)胞就會(huì)死亡。
Huntington博士說(shuō)：“這是一個(gè)令人振奮的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)橐郧暗难芯恳呀?jīng)表明，這些自然殺傷細(xì)胞可非常有效地殺死腫瘤：乳腺癌、結(jié)腸癌和黑色素瘤細(xì)胞。”
“我們知道這個(gè)開(kāi)關(guān)——或主調(diào)控因子，對(duì)于自然殺傷細(xì)胞的發(fā)展是必不可少的，但我們不知道它是如何發(fā)揮作用的。”
Huntington博士說(shuō)，這項(xiàng)研究可讓科學(xué)家們想出新的策略，通過(guò)靶定這個(gè)開(kāi)關(guān)，調(diào)節(jié)自然殺傷細(xì)胞的活性，并可能帶來(lái)新的療法。
他說(shuō)：“如果我們能夠通過(guò)提高體內(nèi)自然殺傷細(xì)胞的活性或數(shù)量或生存，讓它們獲得一個(gè)優(yōu)勢(shì)，我們就可以嘗試在與癌癥的斗爭(zhēng)中取勝。”
癌癥是澳大利亞的主要死亡原因之一
自然殺傷細(xì)胞是體內(nèi)普遍存在的一種白血細(xì)胞，可將致命的有毒顆粒傳送到已經(jīng)癌變或感染的細(xì)胞中，使它們爆炸。
Huntington博士說(shuō)，控制它們的開(kāi)關(guān)也可以被操縱，以對(duì)抗病毒的感染，或幫助免疫系統(tǒng)沒(méi)有正常發(fā)育的患者——因?yàn)樗麄凅w內(nèi)缺乏自然殺傷細(xì)胞。
他說(shuō)：“我們基本上確定了自然殺傷細(xì)胞是如何誕生的，它們?cè)谖覀凅w內(nèi)是如何保持的。現(xiàn)在，我們知道，如何千方百計(jì)地讓它們保持健康，以使我們保持健康。”
“真正的范式轉(zhuǎn)變是，現(xiàn)在，即使當(dāng)這個(gè)開(kāi)關(guān)丟失時(shí)，我們也可以讓自然殺傷細(xì)胞出現(xiàn)，僅僅是通過(guò)向特定環(huán)境中提供更多的生長(zhǎng)因子——我們可以推動(dòng)細(xì)胞變成自然殺傷細(xì)胞。這的確是一項(xiàng)非常新的生物學(xué)發(fā)現(xiàn)。”
Huntington博士表示，在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家第一次能夠通過(guò)用生長(zhǎng)因子“欺騙”細(xì)胞變成自然殺傷細(xì)胞，克服了缺少這個(gè)開(kāi)關(guān)的細(xì)胞的免疫缺陷。
相反，在這些細(xì)胞被證明是有破壞性的情況下，自然殺傷細(xì)胞開(kāi)關(guān)有可能會(huì)被關(guān)閉，例如，當(dāng)它們促進(jìn)骨髓移植中供體干細(xì)胞的排斥，或產(chǎn)生某些信號(hào)、導(dǎo)致潛在致命的中毒性休克綜合征的時(shí)候。
自然殺傷細(xì)胞是機(jī)體固有免疫系統(tǒng)的重要效應(yīng)細(xì)胞，其不僅能殺死病毒感染細(xì)胞和腫瘤細(xì)胞，還參與調(diào)節(jié)固有免疫應(yīng)答和適應(yīng)性免疫應(yīng)答。但是當(dāng)身體在各種感染中處于有利地位時(shí)，有時(shí)候還會(huì)產(chǎn)生更多的自然殺傷細(xì)胞。三十年來(lái)，科學(xué)家們一直都不了解這種細(xì)胞增殖的目的何在。2014年6月在《Journal of Immunology》發(fā)表的一篇研究中，布朗大學(xué)的研究人員對(duì)這個(gè)問(wèn)題的答案進(jìn)行了解析(解開(kāi)自然殺傷細(xì)胞增殖的30年謎團(tuán))。隨后的8月份，洛杉磯兒童醫(yī)院的研究人員證明，來(lái)自白血病患者的一組免疫系統(tǒng)細(xì)胞，可以在實(shí)驗(yàn)室中繁殖，產(chǎn)生一大群自然殺傷細(xì)胞，這些自然殺傷細(xì)胞可以用來(lái)摧毀癌細(xì)胞。他們體外研究的結(jié)果，發(fā)表在著名國(guó)際血液病雜志《Leukemia》，有望為對(duì)抗這種兒童癌癥，提供一種毒性更小和更有效的方法。
