Nature子刊：癌細胞為什么不死
日期：2014-12-09 09:01:02
癌細胞能夠逃避細胞死亡，無止境的生存和分裂下去。日前，英國癌癥研究所的科學家們發現了一個癌細胞躲避死亡的防御機制，這項研究發表在十二月八日的Nature Communications雜志上。
癌細胞中存在著大量的DNA錯誤，這種情況一般會導致細胞死亡。研究人員發現，PKCƐ信號通路是癌細胞的救命稻草，這個關鍵性通路可以幫助本該死亡的癌細胞生存下來。正常細胞很少用到PKCƐ通路，因此將該通路作為靶標可以有效攻擊依賴它生存的癌細胞。
我們的細胞在不斷進行著復制和分裂，人體通過這一機制修復受損組織、再生皮膚和毛發。有絲分裂是一個復雜的過程，細胞會復制自己的DNA，再將其平分給兩個子細胞。不過，DNA有時會纏繞在一起，需要PKCƐ通路把它們之間的纏結一一解開。癌細胞比正常細胞更依賴這個信號通路，因為它們的DNA更為混亂，更容易糾纏在一起。
研究人員指出，關閉PKCƐ通路會促使癌細胞自毀。因為如果DNA纏結不能有效解開，那么細胞分裂的時候它們就會被撕碎，導致DNA編碼出現大量斷裂。這種災難性的破壞會令癌細胞死亡。
領導這項研究的Dr Nicola Brownlow說：“利用癌細胞的這種防御是打擊癌癥的有力途徑，我們可以在此基礎上為癌細胞設定自我毀滅的程序。”
“我們的下一步研究是確定哪些癌癥類型具有這種弱點，并尋找適當的生物學指標，以便對癌癥患者進行檢測。”
“這項研究為人們展示了癌癥的重要弱點，我們可以利用它來進行癌癥治療。這個防御上的弱點可以幫助人們開發出更好的治療藥物，讓更多患者逃過癌癥的魔爪。” 英國癌癥研究所的Nell Barrie說。
“這項研究不僅有助于更好的理解癌癥的病因，還為人們提供了對抗癌癥的新策略。不過，從這項研究到新癌癥療法還有許多工作要做。”
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