Nature子刊揭示免疫防御一線機制
日期：2013-09-12 09:09:23
來自A*STAR“新加坡免疫學信息網”（Singapore Immunology Network，SIgN）的科學家們，發現了免疫系統用來對抗感染的一個新防御機制。該研究小組發現了一種新型蛋白意外激活一種免疫反應的機制，并揭示了如何能夠利用這一機制來除去腫瘤細胞。這項研究是與瑞士Basel大學醫院合作完成，發表在《自然免疫學》（Nature Immunology）雜志上。
免疫系統利用幾種策略來對抗微生物，早期激活免疫防御是最重要的策略之一。免疫系統利用這些機制來攻擊微生物所往往依賴于即時識別微生物，或是已受到微生物感染影響的細胞。
Gennaro De Libero教授領導SigN研究小組確定了，免疫系統通過激活叫做γδT淋巴細胞的一類特異細胞，而能夠輕易地檢測到入侵微生物并有效啟動早期免疫反應的機制。γδT淋巴細胞在30多年前就被發現，一直被確認為是具有早期保護能力的細胞，它們在免疫防御第一線發揮著決定性的作用。然而，盡管人們開展了大量研究想發現微生物攻擊時這些細胞的激活機制，卻一直徒勞無功。
該研究小組發現了一種叫做Butyrophilin 3A1的蛋白，揭示了它結合微生物抗體，由此激活人類γδT細胞的機制。這些γδT細胞隨后能夠協調一種免疫反應清除入侵微生物引起的感染。
研究人員還發現這一蛋白能夠結合腫瘤細胞中大量生成的抗原，隨后激活γδT細胞對抗這些腫瘤細胞。發現這一機制為我們提供了一個將有助于消滅腫瘤及對抗感染的新靶點。
De Libero教授說：“確定人類γδ T細胞的激活分子機制為免疫治療感染和腫瘤打開了機會之門。“
SigN主席Philippe Kourilsky教授說：“這項研究是免疫學的一個突破成果，并提供一個極好的例子表明基礎科學是醫學發展的一個重要前提。”
SigN的代理執行主任Laurent Rénia教授說：“我們非常高興看到這一理論知識為解答免疫學和其他領域的許多其他問題鋪平了道路。我認為，這些研究發現為開發出針對癌癥和感染性疾病的新治療帶來了極大的希望。”
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