科學家破譯部分超級病菌密碼
日期：2012-05-25 08:17:18
美國哈佛大學耐抗生素項目的科學家22日表示，他們正在利用所獲得的現有各種耐萬古霉素金葡菌菌株的基因組序列信息開發新藥，以幫助人們預防和治療耐甲氧西林金黃色葡萄球菌、耐萬古霉素葡萄菌和耐萬古霉素腸道球菌的感染。至今，研究小組確認了數種可阻斷耐甲氧西林金黃色葡萄球菌侵害新目標的化合物，并正在對它們進行深入檢測。
耐甲氧西林金黃色葡萄球菌等具有耐抗生素能力的超級病菌已成為家喻戶曉的名字，它們威脅著人類的健康和生活。自2005年以來，僅美國每年就有超過18000人被金黃色葡萄球菌奪取生命。
2002年，一種新的耐甲氧西林金黃色葡萄球菌甚至產生了耐萬古霉素的能力，萬古霉素被認為是抗擊病菌最后的一道防線。耐萬古霉素金黃色葡球菌首例病案在密歇根州出現后，至少還有11例發生在紐約州、賓州和特拉華州等地且記錄完好的其他病案。
美國疾病控制中心、哈佛大學等機構始終在尋找這些耐萬古霉素球菌的來源，以便更好地了解它們出現的原因以及傳播的危害。多數耐萬古霉素球菌出現在那些常常進出療養所的糖尿病患者的腳部和下肢感染中。這些感染據信均存在著多種的病菌：耐甲氧西林金黃色葡萄球菌外加耐萬古霉素的腸球菌。從20世紀80年代開始，腸球菌引起了耐萬古霉素的醫院感染。
為獲得基因組序列，在美國國家衛生研究院（NIH）的資助下，哈佛大學耐抗生素項目成立了由全球相關著名科學家組成的國際研究小組，其帶頭人為哈佛大學的邁克爾·吉爾默教授和他的助手維拉妮卡·科斯博士，組員包括來自麻省理工學院、馬里蘭大學、羅切斯特大學、英國維康基金會桑格中心的生物信息和基因組學專家。研究小組發現，某些耐甲氧西林金黃色葡萄球菌更易在交叉感染中獲得耐藥性的基因組特征。
吉爾默表示，基因組序列能夠幫助研究人員深入了解這些極具耐藥能力細菌的標記。在研究中，他們發現一組耐甲氧西林金黃色葡萄球菌不斷出現耐萬古霉素現象。對研究人員而言，其帶來的問題是何種原因導致這組耐甲氧西林金黃色葡萄球菌如此特殊——它是如何開始具有耐萬古霉素能力的。
科斯介紹說，他們發現這組耐甲氧西林金黃色葡萄球菌具有能夠使其更社會化的特征，這讓它們能夠與類似腸球菌的病菌共生存，從而導致耐甲氧西林金黃色葡萄球菌更容易獲得新的耐藥物能力。
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