美發明快捷廉價DNA測序機器
日期：2012-01-16 08:48:31
一家生物技術公司宣布研發了一種以1000美元的價格在一天內解碼單個脫氧核糖核酸(DNA)的機器。這正是長期追求的把基因組用于醫療的價格目標。
美國生命技術公司10日說，已經開始接受訂單，預計大約在1年后交付。這家設在加利福尼亞州卡爾斯巴德的公司說，三家大型研究機構已經簽下合同購買這種售價14.9萬美元的機器。它們是貝勒醫學院、耶魯醫學院和馬薩諸塞州劍橋的布羅德研究所。
設在圣迭戈的另一家公司伊盧米納公司也在10日推出一項新技術。公司說，該技術將在約24小時內解碼整個基因組。它沒有估計解碼單個基因組的價格。
這些稱作序列分析儀的機器使科學家能夠識別構成人體DNA的30億個化學構件的排列順序。
自2000年在白宮宣布首次對人體基本基因組進行序列測定以來，DNA測序的費用逐步大幅下降。長期以來,1000美元的目標被列為一項關鍵步驟來使這項技術成為醫生能用來幫助患者的實用技術，比如揭示容易罹患某些疾病和設計有針對性的醫療措施。
對全基因組進行測序目前主要用于研究。它不同于某些公司向客戶提供的只涉及基因組一部分或者基因組中某幾個特定點的服務，比如獲得有關遺傳和疾病易感性的信息。
布羅德研究所基因組測序和分析項目負責人查德·努斯鮑姆說，1000美元的全基因組測序價格和目前許多實驗室檢測費用大致相同。他說，10日的聲明將“使DNA測序更接近”人們可以負擔得起的水平，而且使測序的速度快到足以為醫生所用。如果機器的工作效果達到預期，那么醫生就可以把患者的DNA送往實驗室，然后在1周后得到有用的信息。
努斯鮑姆說，用新機器測定基因組序列的價格是否剛好為1000美元將取決于如何計算。不過他說，即使價格稍微超過1000美元，這項技術也會被醫生廣泛采用。
人類基因組測序中心負責人理查德·吉布斯說：“我們要看看這些機器在費用和準確性方面是否真的能達到所描述的水平。我們抱樂觀態度。”
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