從古老大腦標本中尋找精神病原因
日期：2012-01-13 08:51:35
據美國媒體1月9日報道，美國印第安納大學的病理學家正試圖從當地醫(yī)學史博物館保存的精神病人大腦標本中提取基因變體，以尋找人類患上精神分裂癥或其他精神病的原因。
印第安納醫(yī)學史博物館在上世紀60年代末曾是印第安納醫(yī)學中心精神病病理部，因此館內保留了大量珍貴的精神病人大腦標本。這些標本年代久遠，大多制作于1896年至1938年之間，并且配有當時的醫(yī)療人員留下的詳細臨床筆記。2010年，擔任博物館理事會成員的病理學家喬治·桑德斯基發(fā)現了這些珍貴的資源，并重新開始整理、利用這些標本進行基因提取實驗，以探尋精神分裂癥等精神病發(fā)病來源。
“能夠找到精神病人遺留下來的大腦標本是一件非常幸運的事情，因為這類標本的存世數量極少。而且，由于這批標本自制作之日以來從未被現代藥品腐蝕過，能夠為我們的實驗提供‘無污染’的樣品來源，從而提高實驗結果的準確性，因此尤為珍貴，”喬治說。
盡管這些古老的大腦標本大多已經膠質化，給提取實驗帶來了許多困難。但是，經過近9個月的努力，研究人員驚喜地發(fā)現，經過液氮長期浸泡處理過的標本表面膠質竟然被溶解了，最終他們成功地將標本中的DNA和RNA分離了出來。
在此之前，科學家們一直認為精神分裂癥等精神病癥的發(fā)病與基因變異有關。曾有科學家發(fā)現，精神病人體內或出現了基因組缺失的情況，或出現了雙倍基因組存在的現象。而喬治·桑德斯基此次實驗的結果不僅為同行其他科學家提供了新的“古老樣本解凍”方法，而且能夠為這項病理研究提供更多的數據檔案。
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