Nature：衰老的根源
日期：2011-11-28 09:04:51
來自斯坦福大學醫學院等處的研究人員發表了題為“The ageing systemic milieu negatively regulates neurogenesis and cognitive function”的文章，發現血液中的一種細胞因子成分會促進大腦衰老，這將有助于科學家們更深入的了解衰老的機制。相關成果公布在Nature雜志上。
隨著身體變老，大腦會逐漸變遲鈍。即使在那些幸免于神經退化性疾病(例如老年癡呆癥)的人之中，也很少有新的神經元從大腦的原細胞中再被創造出來，而且已經存在的神經元也會逐漸的變弱。
之前的研究人員以顯示給老年鼠注射年輕鼠血液會激發老年鼠的免疫系統和肌肉功能。在這篇文章中，研究人員為了弄清楚這個現象會不會也出現在大腦中。雖然血液大腦界限阻隔了很多血液中的大分子進入大腦，但這層界限不是在所有地方都密封得很好的，這就有機會讓某些混合物通過。這些界限在大腦原細胞處尤其密封性的不好，暗示著這些神經元前體也許有機會和循環系統接觸。
研究人員分析三個月大的小鼠和大概有兩歲大的小鼠的神經形成，然后他們用手術的方法把年輕小鼠和年老小鼠的循環系統連接起來。結果發現年老鼠大腦中的海馬體（一種和記憶形成有關的組織）里面的新細胞從少于400個暴漲到將近1000個，而年輕小鼠的新細胞幾乎下降了1/4。
而且與年輕的小鼠相比，年老的小鼠在齒狀回中具有減少的雙腎上腺皮質激素（DCX）陽性神經細胞數量，這意味著神經發生的減少，并在環境恐懼調節和旋臂水迷宮（RAWM）范例中，表現出了依賴海馬的學習能力的損傷。
接下來，研究人員利用標準化的復用夾心酶聯免疫檢測，發現了包括CC趨化因子配體11（CCL11）在內的6種蛋白，這些蛋白在年老未成對小鼠和年輕異時小鼠的血漿中都出現了增加。他們將注意力放在了CCL11上，結果發現這種趨化因子的水平在老年人的血漿和腦脊髓液，以及年老小鼠的血漿中都出現了增加。
這些研究解析了衰老的秘密，下一步研究人員計劃著掃描幾百個其他因素，來分析還有沒有其他因素也對大腦老化起著決定性作用。
上一篇： Cell封面：標志性基因組測序結果
下一篇： PNAS：胚胎干細胞治療重要成果
