Nature揭示白癜風的病因
日期：2010-09-09 17:44:41
白癜風是一種常見的多發的色素性皮膚病，該病以局部包括面部、頸部和四肢或泛發性色素脫失形成白斑為特性。著名流行天王邁克爾杰克遜就曾被報道患有此病。近日來自佛羅里達大學的科學家證實在人體天然防御中發揮作用的幾個基因的微小變異與白癜風的發病有關。
科學家們在6號的《自然遺傳學》（Nature Genetics）雜志上發表了他們的研究成果，在論文中他們描述了他們如何在白癜風患者中找到與人體免疫反應相關的10個基因的變異。正常免疫反應是對人體有益的事情，但是對于白癜風患者，免疫系統明顯防衛過當，從而破壞了生成色素的黑素細胞導致皮膚變白。
在本研究中科學家們發現了導致白癜風的發生和進展的多個細胞信號途徑，使得研究人員能夠更全面地了解該疾病，并為開發新的疾病治療指明了方向。
“白癜風是由環境因素和遺傳因素共同作用引起的一種復雜的疾病，”佛羅里達大學分子遺傳學和微生物學系教授、遺傳學研究所和表觀遺傳學中心的成員Margaret "Peggy" Wallace說：“也許有大量治療該疾病的靶點存在。我們所做的就是找到白癜風的信號途徑，并通過阻斷他們來治療白癜風。這或許是實現白癜風個體化用藥的一個方向。”
根據國家關節炎、肌骨骼和皮膚疾病研究所的統計在美國有100到200萬白癜風患者。流行天王邁克爾杰克遜曾終其一生對抗這種疾病。除了皮膚生成白斑，白癜風還可以導致頭發變白或是口腔黏膜顏色改變。一些白癜風患者甚至患有其他的自身免疫性疾病。
“由于對生命沒有威脅性，白癜風并沒有得到足夠的重視，”病理學、免疫學及實驗醫學的副教授、醫學院從事研究所教育的副院長Wayne McCormack說：“但事實上它對于患有此病的人們有著巨大心理影響。我們生活在以貌取人的社會，任何在外貌上看起來異常的人尤其是孩子有可能會因此而感到自卑和不安。”
由美國科羅拉多州大學醫學院人類醫學遺傳計劃的負責人Richard Spritz領導的研究小組通過將1500個患有白癜風的患者的基因組與健康人士進行對比鑒定了可增加白癜風發病風險的基因。研究人員證實在T細胞和其他免疫殺傷細胞中調控基因表達和功能的Fox基因家族與此疾病相關。
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