脂肪酸或有助治療炎癥與糖尿病
日期：2010-09-09 17:27:54
來自美國加州大學圣地雅哥分校等處的研究人員發現了Omega-3脂肪酸的新作用：可以抑制炎癥反應，甚至能改善肥胖小鼠的糖尿病癥狀。這一研究成果公布在《細胞》（Cell）雜志上。
領導這一研究的是美國加州大學圣地雅哥分校的內分泌學家Jerrold Olefsk，這位科學家致力于脂肪與免疫反應的研究，曾發現超重的人易患心臟病和糖尿病及更為嚴重的豬流感，是因為他們的脂肪引發了炎癥反應。
而最新的研究發現Omega-3脂肪酸可以抑制炎癥反應，甚至能改善肥胖小鼠的糖尿病癥狀。之前的研究認為魚油中的主要成份Omega-3脂肪酸具有抗炎癥的作用，但是Omega-3脂肪酸是如何抑制炎癥反應的，科學家們卻不是很了解。
在這篇文章中，研究人員研究了一組能夠結合不同脂肪酸的G蛋白質偶聯受體（G protein-coupled receptors, GPRs），結果發現其中GPR120 表現在參與發炎反應的免疫細胞上，而且還會結合Omega-3脂肪酸。
為了驗證其中的關連，研究人員在表達有GPR120的小鼠免疫細胞中加入Omega-3脂肪酸，結果發現發炎反應的所有路徑都被阻斷了。之后他們讓剔除GPR120的基因改造鼠和正常鼠吃食高脂肪食物，結果兩種小鼠都造成肥胖和患上糖尿病。
科學家早就認為反炎和肥胖相關的糖尿病有關。當他們在食物中加入Omega-3脂肪酸讓小鼠血液中的Omega-3脂肪酸濃度倍增時，結果正常鼠的糖尿病癥狀就有所減輕，雖然這些小鼠仍是肥胖的，不過對胰島素的敏感度較高。可是剔除GPR120的基因改造鼠不管吃了多少Omega-3脂肪酸，其糖尿病癥狀都不見改善。
來自美國亞特蘭大梅瑟大學的藥理學家認為，GPR120還可能表現在小腸細胞，可能調節了讓胰臟釋放胰島素的激素，因此GPR120可能還影響了糖尿病癥狀，可能是藥物作用的好目標。
Olefsky表示，GPR120應該是Omega-3脂肪酸控制發炎的主要途徑，不過他認為其他機制也有可能存在，因為消化系統會把一些Omega-3脂肪酸解成更短的脂肪酸，有證據顯示那些脂肪酸有可能透過其他途徑影響發炎。不過Olefsky并不建議病人攝取魚油來改善糖尿病或發炎病狀，這還需要進一步的評估出多少Omega-3脂肪酸才會對人體有效。
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