Nature Medicine發布早產研究重大突破：誰能想到它能預防早產

日期：2016-12-27 13:22:04

早年畢業于新加坡國立大學的陳康博士對早產有自己的看法，早產影響了許多家庭，是嬰兒死亡和導致長大后出現疾病的主要原因。近期陳康博士研究組提出了一種關于早產的新觀點：他們發現母體中的一種免疫細胞在炎癥觸發的早產過程中扮演了關鍵的角色。

這一研究成果公布在12月19日的Nature Medicine雜志上，領導這一研究的韋恩州立大學助理教授陳康博士近年來在Science, Nature Medicine, Nature Immunology等頂級刊物上發表論文多篇，并著有《利用免疫球蛋白D的功能治療過敏新方法》、《治療早產的新方法》等國際專利。

B淋巴細胞（B lymphocytes）來源于骨髓的多能干細胞，是介導體液免疫功能的免疫活性細胞，全稱為囊依賴性淋巴細胞(bursin dependent lymphocyte)，參與了抗原提呈、抗體依賴細胞毒作用和產生抑制性B細胞等多個免疫調節作用。陳博士表示，這種細胞能制造抗體，對抗炎癥對身體的影響，但是科學家們和臨床醫師們一直認為在子宮內膜，這些細胞很罕見，甚至不存在，對妊娠并不重要。

但是最新研究指出，在妊娠后期，母體的B淋巴細胞不僅會出現在人體和小鼠的子宮內膜中，而且還會檢測炎癥，以及子宮壓力，而這兩者正是早產的主要原因之一，并且B淋巴細胞還會生成一種稱為 PIBF1 的分析，用以抑制子宮炎癥和早產。

“ 這項研究不僅揭示了B淋巴細胞在促進健康妊娠中的長期被忽視的功能，而且還為利用B淋巴細胞衍生的分子（如PIBF1）來預防或治療早產，提供了理論依據，”陳博士表示。

目前這一研究組已經準備在動物模型中進行概念驗證和功效研究了，他們還提交了相關的專利申請。

所謂早產是指妊娠滿28周但不足37周間的分娩者，每年在全球范圍內高達260萬個兒童在第32周妊娠期的時候出生，這些早產兒的健康受到影響，比如腦損傷和不完全成熟的大腦，以及的發育不良。

2011年的多項研究指出，早產兒要比足月出生的孩子更容易罹患注意力缺陷多動障礙（兒童多動癥），而且出生日期越提前，患這種疾病的風險越高；同時早產兒群體中出現精神疾病的比例要比普通人高——早產或是出生時體重不足的人，長大后出現焦慮、抑郁等精神疾病的風險是普通人的3倍以上。

斯坦福大學醫學院的研究人員發現一種被稱為TRPV4的鈣離子通道可觸發子宮收縮。研究表明懷孕婦女的子宮組織比非妊娠婦女的子宮組織有著更為高亢的TRPV4蛋白表達。在動物模型中發現，隨著小鼠和大鼠壬辰期的進展，在子宮平滑肌細胞中的TRPV4通道變得日益豐富，從而導致鈣離子內流，后者已知會驅動并維持子宮的節律性收縮。