Nature醫學：血液中的循環腫瘤細胞可以預測肺癌治療效果
日期：2016-11-23 08:59:58
肺癌是全世界發病率和死亡率最高的癌癥之一。肺癌主要分為小細胞肺癌和非小細胞肺癌兩大類。不同類型的肺癌，治療策略和預后情況也不盡相同。Nature Medicine發表的一項新研究表明，血檢可以預測小細胞肺癌（SCLC）患者對治療的應答情況。
在癌癥的發展過程中，腫瘤細胞會離開實體瘤進入血液循環，成為循環腫瘤細胞（CTC）。曼徹斯特大學的研究人員從31名小細胞肺癌患者的血液中分離循環腫瘤細胞進行研究。他們發現，治療前循環腫瘤細胞的基因缺陷模式與患者對化療的應答情況有關。
通過手術獲取肺癌患者的腫瘤樣本是比較困難的。肺部腫瘤很難觸及，樣本往往又太小，提供不了多少有用的治療線索。而液體活檢為人們提供了從血液樣本獲取腫瘤信息的新途徑。
有些SCLC患者原本響應了藥物治療，但后來又出現癌癥復發。研究人員分析了這些患者發生的遺傳學改變。研究顯示，癌癥復發患者的基因缺陷模式不同于那些不響應化療的患者，說明他們對藥物產生抗性的機制并不相同。研究人員指出，鑒定患者之間基因缺陷模式的差異，有助于進一步理解這種侵襲性的肺癌。
與單個循環腫瘤細胞（CTC）相比，CTC群可以更有效的在機體內擴散。過去人們普遍認為CTC群太大，無法穿過狹窄的毛細血管。麻省總醫院（MGH）的研究人員在美國國家科學院院刊PNAS雜志上發表文章反駁了這一觀點，并且提出了降低CTC群轉移能力的新策略。
美國西北大學的科學家們開發了一個檢測血液CTC的簡便工具，NanoFlare。NanoFlare是首個能在復雜基質（血液）中檢測循環腫瘤細胞的遺傳學方法。這個微小的核酸球具有金納米顆粒核心和單鏈DNA“照明彈”。即使只有痕量的靶標存在，NanoFlare也能進入并點亮細胞。
前列腺腫瘤很容易轉移到骨組織，這樣的轉移很難用傳統方法進行檢測。Broad研究所的科學家們在Nature Biotechnology雜志上發表文章，描述了一個模塊化的新技術平臺。該平臺可以收集前列腺癌患者血液中的CTC，對其進行外顯子組測序和分析，揭示高度可信的單核苷酸突變。
