數字PCR發現黑色素瘤的診斷標志物
日期：2016-04-13 08:48:45
黑色素瘤是一種惡性程度較高的皮膚癌，一旦擴散就很難治愈。腫瘤標志物的發現將有利于疾病的診斷和監控。紐約大學醫學院的研究人員最近利用微滴式數字PCR（ddPCR）技術，鑒定出黑色素瘤的血液型生物標志物。這項成果發表在《Molecular Oncology》上。
David Polsky博士是這篇文章的通訊作者，也是紐約大學醫學院的皮膚癌教授。他長期從事黑色素瘤的臨床和科研工作。他希望在血液中鑒定出生物標志物，以確定高危患者，監控疾病進程或評估治療效果。
Polsky博士領導的研究小組發現，循環的腫瘤DNA（ctDNA）有望作為轉移性黑色素瘤的一種靈敏的生物標志物。他們認為，監控ctDNA是癌癥研究中一個很有希望的領域，在腫瘤無法活檢的情況下特別有利。
在這項研究中，研究人員評估了轉移性黑色素瘤患者。他們發現，在系統治療初期以及出現耐藥性的患者中，ctDNA的水平都升高。此外，與傳統的血清乳酸脫氫酶（LDH）相比，ctDNA這種標志物要靈敏得多。
Polsky教授解釋說：“這有力地表明，我們也許能開發出新的黑色素瘤生物標志物，在臨床上比傳統檢測更為有用。”他認為，靈敏的檢測有助于早期診斷并帶來有效治療，不過這需要一個更大型的臨床試驗來確認。
這些成果是利用ddPCR技術實現的。他們在研究中使用了Bio-Rad的QX100微滴式數字PCR系統。Polsky教授指出：“我們在初期工作中比較了這種技術及其他傳統方法，發現它在靈敏度和定量上更為出色。”ddPCR的靈敏度和精確度使其特別適合檢測血漿中的極少量突變DNA。
作者認為，將ctDNA作為腫瘤的生物標志物，主要挑戰在于可供檢測的量極少，且不同癌癥和患者的DNA突變不一致，這需要開發多種不同的檢測。在ddPCR技術的幫助下，Polsky教授打算開發出更多的生物標志物檢測，供臨床試驗使用，并最終改善癌癥患者的護理。
除了黑色素瘤，ddPCR技術也在助力其他癌癥標志物的開發。上周，Dana-Farber癌癥研究所等機構的研究人員證明，簡單的血液檢測可發現非小細胞肺癌中兩個關鍵的突變。此檢測有望作為臨床工具，幫助確定哪些患者將受益于靶向藥物。
上一篇： Cell子刊：單細胞技術讓癌癥無路可走
