阻斷一個蛋白可減肥

日期：2016-03-14 09:12:45

在全球范圍內，目前超重的人的數量一直都在增加，因此，糖尿病或心血管疾病的患病風險也在增加。因為這個原因，許多人都夢想，有一種活性物質，可簡單地融化掉脂肪沉積。現在，一個國際科學家小組已經向這個夢想接近了一小步：這個研究團隊在小鼠和人類的脂肪細胞中發現了一個開關，可以用它來燃燒多余的體重。如果Gq蛋白被阻斷，多余的白色脂肪細胞就會轉化為消耗能量的棕色細胞。研究結果發表在3月9日的《Nature Communications》雜志。

顯著超重的人有特別多的白色脂肪細胞，但是相反，他們缺乏棕色脂肪細胞。白色脂肪細胞會導致惱人的脂肪堆積；反之，棕色細胞通過以熱能的形式釋放存儲在其中的能量，可“燃燒”身上的贅肉。本文資深作者、波恩大學藥理學與毒理學研究所的Alexander Pfeifer教授，已經花了數年時間來研究“有害的白色脂肪細胞如何可以轉化為理想的棕色脂肪細胞”。

他說：“我們正在尋找新藥物的靶標，以望有一天能夠有效對抗肥胖——造成糖尿病或心血管疾病等許多疾病的原因。”如果研究人員的夢想成真，那么，我們就可以用有待開發的活性物質，來促進棕色脂肪細胞的生長，這樣脂肪就可以被融化掉。Pfeifer教授說：“然而，我們仍然有很長的一段路要走。”他們的研究還處于基礎研究階段。

在棕色脂肪細胞中有大量Gq蛋白

在波恩大學的領導下，Pfeifer教授與來自美國圣地亞哥和貝塞斯達、瑞典哥德堡、海德堡和萊比錫的大學一起，在小鼠脂肪細胞中發現了一個“開關”，可加速脂肪燃燒。研究人員發現，在棕色脂肪細胞中有特別高數量的受體——可與Gq蛋白結合。Gq蛋白在信息傳遞中發揮一個重要的功能。

科學家激活了小鼠脂肪細胞中的Gq蛋白，結果，棕色脂肪細胞的數量和質量有所下降。Pfeifer團隊的博士生Katarina Klepac指出：“另一方面，如果用抑制劑阻斷Gq，會有更多的棕色脂肪細胞成熟。”這同樣適用于米色脂肪細胞——研究人員正在將希望寄托在它們，它們可以從白色脂肪細胞轉換到棕色脂肪細胞，也參與了“燃燒”多余的能量儲存。如果它們當中的Gq蛋白被阻斷，就會形成更多的棕色“脂肪燃燒器”。

該轉換也適用于人類脂肪細胞

抑制Gq蛋白只在小鼠細胞中起作用嗎？或者也在人體脂肪細胞中起作用嗎？該研究小組也在實驗室培養的人類細胞中進行了實驗——之前是在嚙齒類動物身上進行的。Pfeifer教授說：“即使在人類脂肪細胞中，結果也表明，一旦Gq蛋白被阻斷，棕色脂肪細胞就可以生長的更好。”

據研究人員介紹，這可能是開發活性物質促進肥胖者脂肪燃燒的一個非常有前途的出發點。Pfeifer教授說：“到目前為止，還沒有藥物可直接引起白色脂肪細胞轉化為棕色脂肪細胞。”距離在市場上購買到合適的活性物質，仍然需要一段時間。

減肥是一個永恒的話題。對于減肥的研究，大多都涉及白色脂肪和棕色脂肪。將有害的白色脂肪細胞，轉化為理想的棕色脂肪細胞，是此類研究的理想目標。2014年12月份，來自南丹麥大學的研究人員，在一項新的研究中發現，我們可能將白色脂肪轉換為棕色脂肪，相關研究結果發表在《Genes & Development》雜志。在去年8月份，來自德克薩斯州大學醫學分校（UTMB）的研究人員首次在人類中發現，廣受詬病的儲存能量的白色脂肪，可以被轉化成消耗多余能量的棕色脂肪，這些研究結果將發表在《Cell Metabolism》。今年2月份，由賓夕法尼亞大學帶領的一項研究指出，可以通過將白色脂肪細胞轉化為棕色脂肪細胞——這一過程被稱為“褐變（beiging）”，來降低血糖水平和治療糖尿病。這項研究結果，發表在國際學術期刊《Diabetes》上。