Nature子刊：可增強記憶力的神奇蛋白
日期：2015-12-23 08:58:55
最近，由德國海德堡大學神經科學中心Hilmar Bading帶領的研究團隊發現，提高大腦中某些基因修飾酶的水平，能顯著提高認知能力。小鼠實驗表明，Dnmt3a2蛋白可以提高動物的記憶力表現。因為這種蛋白質也會影響恐懼記憶以及清除壞記憶的能力，因此研究人員希望，這些發現可以用于治療創傷后應激障礙和其他形式的焦慮癥。相關研究結果發表在最近的《Molecular Psychiatry》雜志上。
在一項早期的研究中，海德堡大學的科學家們發現，在老年小鼠的大腦中，Dnmt3a2蛋白的水平降低。當給老年小鼠注射產生這種蛋白質的病毒時，它們的記憶能力提高。Bading教授解釋說：“現在我們發現，提高年輕小鼠大腦中的Dnmt3a2水平，也提高了它們的認知能力。”在多個不同的長期記憶測試中（包括經典的巴甫洛夫條件反射），科學家們能夠證明，具有更多Dnmt3a2的小鼠表現要好得多。
Dnmt3a2是一種表觀遺傳調節因子，可對遺傳物質DNA產生化學修飾。其結果是，特定蛋白質生成率的變化。基因轉錄（將遺傳信息翻譯成RNA）的激活，以及隨后的新蛋白合成，不僅在記憶鞏固中起著關鍵作用，而且也在記憶消除中起作用。因此，海德堡大學的科學家，也進行了“擦除”實驗，使用患者對抗性療法中類似的方法。這種療法是用來治療創傷后應激障礙，并旨在中斷、甚至完全消除干擾的關聯。Bading解釋說：“我們發現，大腦中Dnmt3a2水平更高的小鼠，能夠以更大的效率，去除特定部位和疼痛刺激之間的關聯。”
海德堡大學科學家的這些研究結果，提供了有價值的信息，推動著認知障礙的療法發展。Bading教授繼續說：“它們可用于開發新的藥物，來改善老年癡呆或神經退行性疾病（如阿爾茨海默癥）患者的記憶。研究人員還發現，可以用來開發治療焦慮癥的新方法。提高這種酶的產量和活性的藥物，可以與對抗療法相結合。”然而，Bading教授也擔心，這些新結果可能會導致健康個體濫用藥物，來提高他們的心理過程和知識能力。
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