Science：出乎意料的T細胞免疫機制
日期：2014-12-08 09:12:37
免疫系統的主要功能就是保護機體免受疾病和感染的傷害，這是一個龐大的工程，需要多個助手來幫忙，其中一個就是CD4 +輔助性T細胞，就這種細胞本身來說，免疫系統會產生一些不同的CD4 +輔助性T細胞，來靶向不同的病原體類型，比如細菌和毒液。
近期來自瑞士提契諾大學等處的研究人員發現這多種類型的T細胞能針對單個病原體進行防御，而不是如之前所認為的一種輔助性T細胞完成免疫應答。這一研究成果公布在12月5日Science雜志上。
T helper cells是一種T細胞（白細胞的一種），它的表面有抗原接受器，可以辨識抗原呈獻細胞的MHC Class II 分子呈獻的抗原片段。輔助T細胞在免疫反應中扮演中間過程的角色：它可以增生擴散來激活其它類型的產生直接免疫反應的免疫細胞。輔助T細胞的主要表面標志是CD4，T細胞調控或“輔助”其它淋巴細胞發揮功能。
在這篇文章中，研究人員觀察分析了人體CD4+輔助T細胞在對抗酵母菌，結核病細菌和破傷風疫苗時的分化過程，并深入分析了輔助細胞中的T細胞受體的基因序列。
從中研究人員發現即使是針對一種病原體的單個輔助T細胞也能分化產生多種輔助T細胞。這一發現表明人體T細胞的多樣性要比之前預期的復雜得多。
關于T細胞的免疫應答，之前一期的Science雜志也提出了新觀點，解釋了T細胞如何做出影響其免疫應答強度的決定。
T細胞活化是一個動態的過程——在感染后，T 細胞會與病原體表面的抗原結合，在這個過程中，T細胞會遇到多個輸入信號，其中包括來自細胞因子蛋白的信號，以及來自炎癥分子的信號。
這些信號會在不同的時間里，在機體不同的位置被激活，T細胞如何能整合這所有的信息，做出判斷，它們要進行回擊的力度是多少呢？
這個問題迄今為止依然是科學家們的難題。在這篇文章中，研究人員提出了一個假設，即這些信號的總和也許“正在”影響T細胞最終的應答。為了驗證這一觀點，研究人員用不同組合的輸入信號，刺激培養的小鼠T細胞，并且追蹤受到流感病毒感染的小鼠，其體內抗原特異性T細胞應答。
結果研究人員發現T細胞會把它們所接收的所有不同輸入信號加和起來，以確定它們的分配力量是多少。由此研究人員提出這些單一的信號并不是影響T細胞應答的關鍵，關鍵在于這個整合過程，對于免疫強度的影響。
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