Science：新免疫療法“借刀殺敵”
日期：2014-11-17 09:26:14
來自喬治亞州立大學的一個研究小組發現，利用細菌的鞭毛蛋白來激活天然免疫系統可以預防和治療輪狀病毒感染。輪狀病毒是嚴重腹瀉的一個常見原因。在11月14日的《科學》（Science）雜志上，該研究小組將這種方法描述為是一種預防和治療病毒感染新途徑。
輪狀病毒感染是嬰幼兒中最棘手的一個問題，它可以導致嬰幼兒嚴重脫水，需要接受住院治療。根據美國疾病預防和控制中心的統計，輪狀病毒造成了全球每年50萬5歲以下的兒童死亡。
喬治亞州立大學生物醫學科學研究所的Andrew Gewirtz博士和Benyue Zhang博士，以及來自埃默里大學醫學院、Baylor醫學院、范德堡大學醫學院、基因泰克(Genentech)公司和賓夕法尼亞州立大學的合作者們一起，在小鼠身上完成了這項研究。
鞭毛蛋白通過快速誘導出通常被選擇細菌而非病毒激活的免疫反應阻止了輪狀病毒。鞭毛蛋白觸動了天然免疫系統，生成了兩種蛋白：阻止病毒進入細胞的白介素-22（IL-22），以及將輪狀病毒清除出感染細胞的白介素-18（IL-18）。因此，利用這些白介素蛋白能夠完全地重演這一細菌蛋白的抗病毒效應。
Gewirtz說：“我們發現了一種全新方法：利用細菌源性的免疫系統激活物來對抗病毒感染。這可以比作是用棒球棒來裝備了美國國家橄欖球聯盟（NFL）的防御。公然違法了所有的規則，但至少在這種情況下，是非常有效的。”
一些疫苗通過“教會”適應性免疫系統來識別特定的抗毒，可以阻止某些病毒的感染。一些病毒感染則可以用直接攻擊病毒的選擇藥物來對付。這些方法通常需要多年時間進行研究和開發，其通常適用于單一的目標病毒。
Gewirtz說：“我們所做的就是廣泛地激活天然免疫系統，以這種方式來阻止各種不同的病毒。”
研究人員希望在他們的研究中所采用的這種特殊的方法：利用鞭毛病毒或是它誘導的IL-22和IL-18蛋白，可以有效地對抗消化系統的一系列慢性病毒感染，例如諾如病毒(Norovirus)和丙型肝炎病毒。
該研究小組現正計劃在人類中開展一些研究來測試這一假設。應證明激活天然免疫來對抗病毒感染的這一通用模式是一種可以抑制大多數病毒的有效方法，并有可能是在開發出更特異的解決方法之前用于應對廣泛病毒感染的一種臨時的方法。
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