物種重復基因越多適應環境能力越強
日期：2014-05-30 09:12:16
一些物種適應能力非常強，一些物種到了陌生環境則很難生存。日本東北大學研究人員發現，這可能與它們體內重復基因的個數有關：重復基因越多的物種，生存和適應能力就越強，分布范圍也更廣。
東北大學研究生院生命科學研究科的新聞公報說，一個基因拷貝形成兩個基因稱作基因的重復，重復形成的基因則稱作重復基因。比如，人類基因組的70％以上是重復基因。
生命科學研究科教授河田雅圭領導的研究小組就基因重復與生物適應環境能力的關系進行研究。他們曾在2012年通過實驗發現，果蠅的生存環境越是多樣，其擁有的重復基因就越多。此次，研究小組又利用基因組已獲得破譯的猴子、老鼠和兔子等16種哺乳動物進行研究，調查了這些動物生存的氣候帶、食性等環境的多樣性與重復基因比例的關系，并得出了相同的結論。
研究小組認為，哺乳動物重復基因的數量與適應環境能力的關系與果蠅一致，而且這一規則很可能適用于任何生物。
他們認為，基因重復產生兩個功能完全相同的重復基因，即使其中一個基因的功能喪失或降低也不會給生命活動帶來太大障礙。
這項研究的意義在于，或許能推測物種能在多大程度上適應氣候變化等環境的劇烈變化，從而判斷物種是否會成為適應環境能力很強的外來入侵物種。這一研究成果首次在基因級別弄清了生物獲得適應多種環境能力的機制，有可能成為制訂保護生物戰略的新指標。相關論文已刊登在新一期英國科學雜志《分子生物學與進化》網絡版上。
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