Immunity：與癌細(xì)胞狼狽為奸的免疫細(xì)胞

日期：2013-09-10 09:14:33

來自密歇根大學(xué)綜合癌癥中心的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，通常來說免疫系統(tǒng)是用于保護(hù)機(jī)體免受疾病侵害的，但是一組免疫細(xì)胞卻會促進(jìn)癌細(xì)胞生成。這些細(xì)胞就是稱之為髓樣抑制細(xì)胞（myeloid-derived suppressor cells，MDSCs）的免疫細(xì)胞，它們?yōu)?SPAN lang=EN-US>癌癥干細(xì)胞生存提供了一種干細(xì)胞微環(huán)境（niche）。

這一研究成果公布在Immunity雜志上，文章的通訊作者是密歇根大學(xué)免疫學(xué)及生物學(xué)教授Weiping Zou。

關(guān)于癌癥干細(xì)胞，一直以來都是癌癥研究領(lǐng)域爭論的焦點(diǎn)，一些研究人員認(rèn)為一些具有干細(xì)胞樣特征（例如能夠自我更新并生成更多的腫瘤細(xì)胞）的細(xì)胞使癌癥獲得了逃逸傳統(tǒng)治療的能力。盡管過往的研究在免疫功能低下的小鼠中發(fā)現(xiàn)了一些具備生長能力的腫瘤細(xì)胞亞群，但并不是所有人都相信內(nèi)源性的腫瘤形成是由于受到具備自我更新能力的細(xì)胞刺激的結(jié)果。

這種干細(xì)胞的觀點(diǎn)被認(rèn)為導(dǎo)致了針對目前化療和放射治療的抗性，研究人員認(rèn)為，殺死癌癥干細(xì)胞是消滅癌癥的關(guān)鍵。

而且研究人員也指出，這些免疫細(xì)胞會促進(jìn)癌癥生長，因此還需要抑制免疫系統(tǒng)?！斑@種細(xì)胞的作用機(jī)制并不是促進(jìn)機(jī)體健康，反而能幫助癌癥干細(xì)胞茁壯成長。如果我們能制定一種治療方法，靶向這種細(xì)胞，那么我們就能阻止這種免疫抑制作用，去除癌癥干細(xì)胞的幫手”，Zou教授表示。

研究人員發(fā)現(xiàn)這些免疫細(xì)胞能賦予癌細(xì)胞“干性”，這也就是癌細(xì)胞致命的原因，而且如果缺乏這種免疫細(xì)胞，癌癥干細(xì)胞也許就無法有效的生長。

這項(xiàng)研究主要聚焦于卵巢癌最常見，最致命的類型，患上這種癌癥的患者常常會出現(xiàn)對化療的抗性，引發(fā)癌癥復(fù)發(fā)。

靶向免疫系統(tǒng)的癌癥治療方法，也就是immunotherapy，目前已經(jīng)受到了廣泛的關(guān)注，并且針對多種癌癥類型進(jìn)行了臨床試驗(yàn)。

例如來自華盛頓大學(xué)的研究人員就發(fā)現(xiàn)當(dāng)使得糖類遠(yuǎn)離T細(xì)胞時(shí)，其就不會產(chǎn)生干擾素γ，干擾素γ是一種重要的可以抵御腫瘤以及某些感染的炎性化合物。T細(xì)胞可以進(jìn)入到腫瘤中，但是其通常并不能夠有效殺滅癌細(xì)胞，缺少產(chǎn)生干擾素γ的能力便是導(dǎo)致其不能殺滅癌細(xì)胞的一個原因。

為此研究人員建立了一套系統(tǒng)，可以使得科學(xué)家對檢測管中T細(xì)胞的可用資源進(jìn)行控制，通過調(diào)節(jié)可用的糖份就可以迫使細(xì)胞使用氧化磷酸化或者有氧糖酵解。