研究發現母親基因影響后代衰老過程
日期：2013-08-29 10:49:08
如果你臉上的細紋在增多，可能是你媽媽的錯。科學家發現，一組只有媽媽遺傳下來的基因影響你的衰老過程。
一項新研究顯示，遺傳下來的DNA存在缺陷時，就使你過早衰老，不僅臉上皺紋漸漸增多，還可能縮短你的壽命。研究人員發現，損害線粒體可加快衰老進程。線粒體是把我們所吃食物變成能量的細胞的微型發電廠。
這個由瑞典和德國科學家組成的科研組發現，衰老過程受兩方面影響，一是一個人人生中線粒體DNA損傷的積累，二是從媽媽那里繼承而來的基因突變。正常的受損DNA是一代代遺傳下來的。盡管影響我們發育的DNA來自父母雙方，而且局限于一個細胞核內，但線粒體的基因卻完全分開，只來自我們的媽媽。
科學家對老鼠進行實驗，發現有缺陷的線粒體DNA可能造成嚴重的遺傳病。即使輕度的遺傳損害也會加快衰老過程。研究負責人同時又是瑞典卡洛林斯卡研究所教授的尼爾斯-戈蘭-拉爾森表示：“我們母親的線粒體DNA好像影響我們自己的衰老。如果我們從媽媽那里繼承有基因突變的線粒體DNA，我們就會老得更快。衰老是一個各類細胞受損慢慢積累的過程。大多數傷害都是由環境和生活方式造成的，這表示繼承有缺陷的線粒體DNA絕不是衰老的唯一解釋。但它是衰老過程的一個重要原因。”
線粒體DNA受損和大量同衰老有關的疾病存在聯系，例如心臟病、糖尿病和癡呆癥等神經退行性疾病。研究人員說，在我們一生中，線粒體DNA比普通DNA更容易受到傷害。遺傳而來的線粒體DNA發生突變時，就會使你過早衰老。衰老是人體細胞受損的結果，這使一個人更有可能患上和衰老有關的疾病或癌癥和心臟病等疾病。另外，它還會使你的臉上出現皺紋。
線粒體專家同時又是紐卡斯爾大學教授的道格-圖恩布爾表示：“這非常有意思。你遺傳來的基因可能對衰老過程產生一些影響，但最重要的因素依然是你的生活方式。”盡管從媽媽遺傳給孩子的受損的線粒體DNA可能影響衰老過程，卻不清楚影響到什么程度。但這項研究可能有助于科學家發現通過藥物治療、飲食或補充劑延緩人類衰老過程的方法。
這項研究的作者之一、美國俄亥俄州克利夫蘭市凱斯西儲大學醫療中心的巴里-霍費爾博士說，各種食物和藥物都可能抵消線粒體損傷造成的結果。
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