成體干細胞能否勝過胚胎干細胞？

日期：2013-06-09 09:09:51

這一直是一個問題！胚胎干細胞已經顯示了治療多種疾病的巨大潛力，尤其是神經損傷和器官衰竭以及神經退行性疾患，2008年以胚胎干細胞為基礎的治療藥物（技術）將進入臨床研究。但是，胚胎干細胞來自胚胎，有“終止生命”之嫌，受到來自反“墮胎”組織的強烈反對，美國總統布什于2001年也頒布法令限制聯邦基金支持胚胎干細胞研究。今年，布什總統再次否決參眾兩院“解除聯邦基金對胚胎干細胞研究限制”的議案。科學家們一直在尋找新的獲得具有胚胎干細胞特點的細胞來源。2007年11月21日，美國和日本的兩組科學家分別宣稱，他們利用“再程序化”技術成功地誘導人皮膚細胞生成胚胎樣干細胞株（系）。消息一出，不僅科學家，甚至白宮都為之震動，而以胚胎干細胞為基礎進行治療新藥研究的上市公司股票應聲下落。胚胎干細胞倫理學之爭真的要結束了嗎？

沒有人否認這是一個“華麗”的科學研究。一篇論文發表在最近一期的Science上，美國威斯康辛大學華裔科學家余俊英（音譯）博士為第一作者，胚胎干細胞研究的先驅J.Thomson博士為共同作者。他們利用病毒載體把特定的數個基因重組入人皮膚細胞基因組，獲得的細胞系具有胚胎干細胞“無限”增殖和向其他組織細胞分化的特點。另一篇類似的論文發表在Cell上，由日本Kyoto大學前沿醫學研究所的ShinyaYamanaka博士完成。研究者們聲稱他們正在奠定一條獲得胚胎干細胞的新路，同時，這種細胞來自患者個體，在用于組織損傷修復移植時不會出現排斥反應（個性化治療）。這一發現被喻為“無胚胎獲得干細胞”技術。Thomson博士是上個世紀90年代第一個分離出胚胎干細胞的科學家，他預言“這一發現最終會解決干細胞的來源，結束胚胎干細胞倫理學之爭”。實際上，我國也一直開展類似研究，“成體干細胞可塑性”技術，只是沒有什么像樣的成果。　　

問題真地解決了嗎？換個問法，以后就不再需要胚胎來源的干細胞了嗎？遠不到下結論的時候。總部在美國加州MenloPark的Geron集團（Nasdaq:GERN）是胚胎干細胞治療技術開發的最大上市公司，已經在胚胎干細胞產品的商業化上投入1億美元，2008年其治療脊髓損傷的新藥將進入臨床，是胚胎干細胞最早進入臨床的新藥。Geron集團的總裁兼首席執行官TomOkama對“無胚胎獲得干細胞”技術新發現頗為不屑，他認為這項技術“不可能產生任何成果，甚至不能對以干細胞為基礎的細胞治療研究進展產生任何影響。進行此類研究并聲稱能變革這一治療領域的絕大多數研究者壓根就不懂什么是細胞治療”。他進一步指出，以這種技術為基礎進行個性化治療很難通過批準，無法規模化生產，其人工成本、時間成本和材料成本將遠遠大于胚胎干細胞技術。Okama博士強調：“我們使用的胚胎并非人為終止生命獲得，而是使用醫源廢棄物獲得。”也曾有研究表明，只有胚胎干細胞誘導分化的心肌細胞才能在人體內存活。換句話說，成體細胞來源的干細胞與胚胎干細胞還是有顯著不同。余俊英博士等人的發現，“誘導多效性干細胞（iPS）系只是具有人胚胎干細胞的基因表達特點，在體外小規模增殖幾個月，誘導生成幾種功能細胞，在很多特性上與胚胎干細胞相去甚遠。”

全球最大的生物技術企業之一基因泰克（NYSE:DNA）的發言人R.Snyder女士在接受電話采訪時說：“我們不用干細胞，不在于我們同意或反對干細胞，只是我們開發新藥的途徑就用不上干細胞。基因泰克不會因此研究成果改變自身的創新之路。”分析家認為Snyder女士的反應代表了眾多大型制藥企業的共同看法，干細胞離治療應用還有很多年。

我們認為，2008年是關鍵的一年，胚胎干細胞技術進入臨床研究如果獲得成功，美國解禁胚胎干細胞研究限令是遲早的事，因為其他國家，甚至美國的制藥企業將大力開展胚胎干細胞研究。另一個關鍵是對生命的認識要有所改變，以解決倫理學問題。成體干細胞進入治療領域10年內希望渺茫。