人類母胎中某些免疫細胞可阻止病毒感染胎兒
日期：2013-04-18 09:24:13
據法國國家科學研究中心近日消息，法國圖盧茲普爾潘病理生理研究中心的科研團隊研究發現，人類母胎中的某些免疫細胞可以阻止病毒感染胎兒。相關研究結果發表在4月4日的醫學期刊《公共科學圖書館·病原體》（Plos Pathogens）上。
懷孕會誘導女性子宮發生一系列對胎兒發育極為必要的變化。受精卵著床后，子宮內膜會大量滲入一種叫做蛻膜自然殺傷細胞(dNK)的特定免疫細胞。dNK能夠釋放出可溶性因子，幫助受精卵植入母體組織，并直接與胎盤接觸，提供有利于胎兒與母體接觸和交流的微環境，在妊娠期間扮演著關鍵角色。
此前的研究認為，妊娠期間dNK免疫細胞的功能受到了精細的調控——專門負責保護胚胎著床，而不再作為病菌“殺手”。然而，當胎兒受到病原攻擊時，這些“武裝”的免疫細胞會不會被喚起本能，從而奮然抵抗保護胎兒？法國的科研人員針對這一問題開展了相關研究。
巨細胞病毒(CMV)是一種DNA病毒，屬于皰疹病毒屬，其對健康成人不會觸發任何臨床癥狀，但對胎兒十分有害。孕婦妊娠期間感染CMV可能造成新生兒患先天性巨細胞病毒感染。先天性巨細胞病毒感染可能造成胎兒死亡，在不發達國家新生兒CMV感染率為0.9%至1.3%，在中等度發達國家發病率為0.3%至0.5%，在法國的發病率為0.2%至0.5%，該病是全球重要公共衛生問題。孕婦感染CMV后，該病毒會進入母親血液，然后由胎盤感染胎兒，危害胎兒健康乃至生命。
研究人員觀察發現，感染了巨細胞病毒的孕婦，其子宮內dNK免疫細胞的表型和功能發生了變化，dNK細胞能夠遷移到胎盤感染的部位。通過進一步的研究，該團隊證實了dNK免疫細胞在胎兒受到巨細胞病毒感染時可重新獲得細胞毒性，借以殺死被感染的細胞并有效控制感染。
研究結果表明，dNK免疫細胞能夠保護胎兒免受母體巨細胞病毒感染，這為治療先天性巨細胞病毒感染癥開辟了新的治療途徑。
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