干細胞治療里程碑重獲新生
日期：2012-10-29 07:42:14
擁有英國克隆技術專利、曾經克隆出多利羊的生物制藥巨頭Geron宣布：世界上最大規模干細胞治療項目即將重新啟動。
在美國FDA批準下，Geron公司曾進行了全球首宗人類胚胎干細胞hESC臨床試驗，該公司在第一期臨床試驗中治療了四人，隨后2011年公司宣布中止這一項目。現在Geron的前首席執行官Thomas Okarma及公司創始人Michael West與加州生物技術公司BioTime合作，將支持干細胞治療項目重新啟動。
在項目中斷期間，加州再生醫學研究院CIRM一直在監控當年接受治療的四位脊椎損傷患者的健康情況，“我很高興的告訴大家，他們情況良好，”CIRM的Kevin McCormack說。“這是未來臨床試驗的良好的開端?！?/SPAN>
干細胞治療里程碑目前，骨髓等成體組織的干細胞治療已經成功用于多種疾病。不過2011年10月Geron公司進行的臨床試驗，是首個經批準的hESC臨床治療項目。當時這個項目的進行并非一帆風順，在爭議聲中走走停停。
當時醫生將源于hESC的少突膠質前體細胞通過細針注射入患者傷處，希望這些細胞能夠刺激神經生長并覆蓋神經創傷。前期研究中，受傷的大鼠在干細胞治療后一個月的時間里就重獲行動能力。
研究者們曾認為首個人體干細胞臨床試驗標志著干細胞時代的黎明。
意外的中止讓許多人大跌眼鏡的是，就在去年十一月Geron宣布中止其干細胞研究項目，這位干細胞先鋒的放棄，打擊了不少人的信心。公司聲稱他們這項決定純粹是出于經濟上的原因，并非由于倫理道德或負面試驗結果所致。主要原因是公司決定將資源集中在抗癌藥物的研發上。
盡管如此，人們還是猜測不斷。Geron為了得到FDA批準進行干細胞臨床治療，花費了多年時間和巨大的精力。由于Geron公司的試驗是通過破壞胚胎來獲取人體胚胎干細胞，該研究引起了大量爭議，許多機構和組織都公開反對。此外，也有科學家認為公司選擇一開始就用干細胞治療脊椎損傷并不合適，因為這種疾病很復雜，也很難看出成效。
英雄所見略同十月二十五日Science雜志上發表了一片綜述性文章，作者宣稱只要資源到位，他們就可以馬上開展干細胞治療髓鞘障礙性疾病的臨床試驗。英雄所見略同的是，他們也選擇了Geron公司之前采用的神經少突膠質細胞的前體細胞，只不過他們預計通過iPS途徑獲得治療用細胞，繞開了當年使Geron公司深陷泥潭的倫理壓力，治療效果也有望更加安全。
種種跡象表明，步履蹣跚的干細胞臨床應用即將迎來真正的黎明。
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