新傳感器能迅速檢測隱秘病原體
日期：2012-05-10 08:25:38
據報道，美國中佛羅里達大學研究人員結合納米技術和DNA標記，開發出一種新型檢測技術，能在幾小時內出檢測出與腸道炎癥相關的多種病原體，包括克羅恩病等，為臨床醫療帶來一種快速精確的診斷工具。相關論文發表在9日的《科學公共圖書館—綜合》（PLoS綜合）上。
有些病菌在人體組織內隱藏得非常深，秘密地給細胞重新編程，躲過免疫系統攻擊并在體內潛伏多年，突然爆發后會導致嚴重疾病，如肺結核。怎樣找到它們的藏身地，長久以來困擾著科學家。現有的診斷隱秘細菌的方法通常要幾周甚至幾個月，這可能會延誤治療。
新型檢測工具是一種混合磁馳豫納米傳感器（hMRS），只有一根發絲的厚度，由一層涂有聚合物分子的氧化鐵納米粒子構成，通過化學修飾會與特定的DNA標記結合，一種DNA標記專門針對一種特殊的病原體，即使病原體的數量很少，也能把隱藏在生物體深處的病原體找出來。
研究人員采集了大量克羅恩病患者的血液和活組織樣本，以及患有牛副結核性腸炎的牛組織樣本，對其病原體MAP（禽分支桿菌副結核亞種）進行了檢測。一旦混合磁馳豫納米傳感器與病原體DNA結合，就會發出磁共振信號，信號被圍繞納米粒子的水分子放大，通過計算機屏幕或便攜式電子設備（如智能電話）就能讀出磁信號的變化，確定樣本有沒有被感染。
中佛羅里達大學醫學院教授莎拉·納瑟介紹說，混合磁馳豫納米傳感器能測出隱藏在病人細胞內的微量病原體DNA的數量。“這種新技術比傳統的分子和微生物方法更有優勢，同時保留了特異性和靈敏性。而且以往要耗時幾個月的檢查，現在只需幾小時就能得出可靠而精確的結果。”
“該技術為醫療專業人員提供了一種簡易可靠的工具，能更好地研究疾病的傳播，幫助病人更及時地獲得有效治療。”該校納米科技中心副教授曼紐爾·皮爾茨說，“尤其在檢測醫療、食品、環境樣本中，正是納米技術發揮優勢的地方。”
美國國家綜合醫學研究所的簡娜·韋爾利博士指出，基礎研究能帶來基礎性的醫療突破。研究小組去年尚未發現DNA具有和磁共振傳感器結合的性質，但今年就已經開發出了快速靈敏地檢測隱蔽細菌和病毒的技術，這也表明了一項先進技術從實驗室研究到滿足重大醫療需求有多快。
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