美科學(xué)家將古老基因注入現(xiàn)代細(xì)菌
日期：2012-05-04 08:16:38
據(jù)國外媒體報(bào)道，美國科學(xué)家近日在培養(yǎng)皿里演示”侏羅紀(jì)公園“，他們將古老基因注入了現(xiàn)代細(xì)菌，觀察古老基因是否與現(xiàn)代基因具有相同的演化路徑。
數(shù)百萬年前，一種細(xì)菌的基因開始演變、發(fā)展、再演變，這種細(xì)菌被證明是大腸桿菌（E. Coli）。大腸桿菌現(xiàn)在寄居在我們?nèi)祟惖葻嵫獎游锏哪c內(nèi)，它們通常是無害的。美國佐治亞理工大學(xué)的科學(xué)家們現(xiàn)在合成了一種5億年前的大腸桿菌的基因，該基因被稱為“EF-Tu”，他們利用這種古老的基因取代現(xiàn)代序列注入大腸桿菌。研究人員參考1993年的電影《侏羅紀(jì)公園》（Jurassic Park - say），他們說：“我們很好奇，想看看生命能否找到一條出路。”
研究人員做這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)?zāi)康氖怯^察演變的過程，看看這種古老基因是否與現(xiàn)代細(xì)菌一樣遵循相同的的進(jìn)化路徑，或它走的是一條完全不同的路線。現(xiàn)在，研究人員埃里克·戈謝（Eric Gaucher）和阿爾斯蘭（Betül Arslan）讓8股病毒增長到了1000代，他們已經(jīng)目睹了“演化過程”。
埃里克·戈謝計(jì)算出了EF-Tu的基因序列，它發(fā)揮了蛋白質(zhì)合成的作用，就像5億年前一樣。阿爾斯蘭合成了基因，并把它放置在了大腸桿菌里。阿爾斯蘭引用了美國導(dǎo)演史蒂文·斯皮爾伯格（Steven Spielberg ）的電影《侏羅紀(jì)公園》里的一句臺詞，他說道：“就像一個(gè)細(xì)菌侏羅紀(jì)公園，我把古代和現(xiàn)代的細(xì)菌基因拼合在一起，然后觀察他們相遇后為了適應(yīng)與生存所發(fā)生的分子變化。我們觀察到了古老基因適應(yīng)現(xiàn)代細(xì)菌的條件的實(shí)時(shí)演化過程，從而使我們能夠分析演變過程。”
該研究小組發(fā)現(xiàn)，古老基因的增長速度還不到普通基因的一半，但是當(dāng)8個(gè)細(xì)菌獨(dú)立演化時(shí)，它們的增長速度隨著時(shí)間的推移增長，這表明進(jìn)化發(fā)生了。古老基因EF-Tu在增長到1000代后都沒有發(fā)生變化，但與EF-Tu相互作用的基因卻發(fā)生了變化。研究人員稱，成千上萬相互作用的基因被用在蛋白質(zhì)合成，EF-Tu的基因伙伴之一發(fā)生了突變，而不是EF-Tu本身發(fā)生突變，這并不奇怪。
但是，隨著實(shí)驗(yàn)的推進(jìn)，研究人員將繼續(xù)觀察基因里所發(fā)生的變化，看它是否與其古老的兄弟姐妹們一樣遵循相同的演化路徑，或完全分化成新的東西。
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