Nature新聞：揭秘中藥的隱藏成分
日期：2012-04-16 09:01:22
近日來自澳大利亞的研究人員稱他們通過遺傳檢測發(fā)現(xiàn)中藥材中包含大量瀕危動物、有毒植物和牲畜的成分，而其中只有少數(shù)成分在包裝上被列出。相關(guān)研究論文發(fā)布在《科學(xué)公共圖書遺傳學(xué)》（PLoS Genetics）雜志上。這一研究成果一經(jīng)公布便引起大家的高度關(guān)注，世界頂級雜志Nature、Science網(wǎng)站均第一時間報道了這一消息。
“他們絕對沒有誠實(shí)地標(biāo)記這些產(chǎn)品。他們宣稱的與事實(shí)完全不一致，”該研究的領(lǐng)導(dǎo)者、澳大利亞默多克大學(xué)遺傳學(xué)家Mike Bunce說。
傳統(tǒng)中藥每年在全世界的銷售額達(dá)到數(shù)十億美元，對西方國家的出口也在不斷攀升。然而，大多數(shù)藥物并未證明是有效的，且缺乏行業(yè)監(jiān)控。
當(dāng)這些藥物被碾磨成粉時，再要弄清它們過去的成分就相當(dāng)困難了。在這篇文章中研究人員借助running分析檢測了中藥材的有毒化合物，并利用DNA檢測確定了是否存在特定的植物或動物。
Bunce說由于假標(biāo)簽大肆泛濫，研究人員一直不知道從何著手，且常規(guī)的方法將疏漏大量存在的物種。
Bunce研究團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)而利用了新一代DNA測序，這一技術(shù)可快速讀取成千上萬的DNA鏈。研究人員隨后對照數(shù)據(jù)庫核對這些基因序列，了解了它們來自于哪些植物或動物。這種“深度測序”長期被用來鑒定海洋和動物內(nèi)臟等環(huán)境中生存的微生物混合物的特征。
Bunce研究小組對澳大利亞海關(guān)查獲的15種中藥制劑，包括粉末、片劑和茶劑，進(jìn)行了DNA測序。集中針對來自葉綠體和線粒體的DNA，研究人員生成了49,000條基因序列。
他們鑒別出了68科植物，包括有毒藥草麻黃（Ephedra）和木質(zhì)藤本植物馬兜鈴（Aristolochia。又被稱為birthwort）。根據(jù)最近來自《美國科學(xué)院院刊》（PNAS）發(fā)布的一篇論文（詳細(xì)內(nèi)容：PNAS：中草藥可致癌） ，馬兜鈴中包含的馬兜鈴酸能夠引起腎臟和肝臟損害以及膀胱癌。該草藥用作臨床醫(yī)藥或可解釋臺灣地區(qū)膀胱癌的高發(fā)病率。
每四種包含馬兜鈴DNA的藥物中至少有一種也包含馬兜鈴酸。其他包含來自同科植物例如人參（在國際貿(mào)易中交易人參根是非法行為）以及大豆和堅果植物DNA的藥物可以引起嚴(yán)重的過敏反應(yīng)。由于當(dāng)前植物遺傳數(shù)據(jù)庫還并不完整，有許多植物DNA序列還不能固定歸為個別物種。
混合與配伍
研究人員還發(fā)現(xiàn)了來自8種脊椎動物的DNA。在一種粉末中發(fā)現(xiàn)了來自瀕危賽加羚羊的遺傳物質(zhì)，一些盒子上標(biāo)記了熊膽粉或標(biāo)示有熊圖案，從中發(fā)現(xiàn)包含來自亞洲黑熊的微量DNA。
動物DNA檢測發(fā)現(xiàn)近一半的藥物樣品包含來自多種動物遺傳物質(zhì)，超過四分之三包含著包裝中未列出的動物DNA包括水牛、奶牛和山羊。
“許多中藥補(bǔ)品都是將多種成分大膽混合到一起，很坦率地說，對于他們再沒什么會讓我感到吃驚的了，”英國半島醫(yī)學(xué)院補(bǔ)充醫(yī)學(xué)（complementary medicine）系主任Edzard Ernst說。
Bunce認(rèn)為食品藥品監(jiān)管機(jī)構(gòu)應(yīng)該考慮采用深度測序技術(shù)來篩查中藥：他的研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)申請授權(quán)利用這一技術(shù)對澳大利亞市場上的營養(yǎng)藥劑進(jìn)行檢測。研究人員估計在他們的研究中，除去勞動力每種樣品的檢測成本約為35美元，而隨著DNA測序技術(shù)成本的下降這一費(fèi)用將變得更為廉價。
Ernst 說：“篩查也許是今后的一條途徑。然而如果在這些成千上萬的成分中，不止少數(shù)成分存在一些利大于弊的可能性，這將是非常驚人的。我個人認(rèn)為在這一地區(qū)灌輸正確的科學(xué)，使患有嚴(yán)重疾病的患者不再冒著直接或間接傷害的風(fēng)險服用無用的補(bǔ)品，還有相當(dāng)長的一段路要走。”
