抑制大腦中一分子活性能提高記憶力
日期：2011-12-20 09:10:18
據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)近日報(bào)道，美國貝勒醫(yī)學(xué)院研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)小鼠腦中一種名為PKR的分子活性受到抑制時(shí)，它們在學(xué)習(xí)和記憶方面都表現(xiàn)得更加出色，由此可能開發(fā)出一種PKR標(biāo)靶藥物來提高人們的記憶能力。相關(guān)論文發(fā)表在最近一期的《細(xì)胞》雜志上。
“人們只知道PKR分子（雙鏈結(jié)構(gòu)的RNA活化蛋白激酶）是一種病毒感染的感受器，對它們在大腦中的作用還一無所知。”論文高級(jí)作者、貝勒醫(yī)學(xué)院神經(jīng)科學(xué)副教授莫洛·考斯特-馬蒂奧里說，但PKR的活性在各種認(rèn)知紊亂中都改變了。
研究小組用基因技術(shù)抑制了小鼠腦中的PKR，然后訓(xùn)練它們和正常小鼠尋找圓形游泳池中的平臺(tái)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種鼠在各種行為實(shí)驗(yàn)中好像擁有了“超級(jí)”記憶。考斯特-馬蒂奧里解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)抑制PKR能增強(qiáng)腦細(xì)胞的興奮性，使這些小鼠的學(xué)習(xí)和記憶能力都提高了。小鼠利用視覺線索來尋找隱藏在圓形游泳池中的平臺(tái)，這是一種空間記憶，對于人類而言是地點(diǎn)和事件。在實(shí)驗(yàn)中，正常小鼠必須在許多天里經(jīng)過多次重復(fù)訓(xùn)練才能記住平臺(tái)位置，而缺乏PKR的小鼠只要一次訓(xùn)練就能學(xué)會(huì)。”
他們進(jìn)一步研究了這種分子過程的運(yùn)作，發(fā)現(xiàn)當(dāng)PKR被抑制時(shí)，γ干擾素（一種與免疫力有關(guān)的分子）就會(huì)提高突觸活性，增強(qiáng)神經(jīng)元之間的信息交流。傳統(tǒng)上認(rèn)為，這兩種分子只在病毒感染和免疫反應(yīng)中起作用。“沒想到它們還調(diào)控著與長期記憶形成有關(guān)的腦活動(dòng)，在研究怎樣更長久地保持記憶、形成新記憶方面扮演重要角色。”考斯特-馬蒂奧里說。
此外他們還發(fā)現(xiàn)，PKR抑制劑（一種能鎖住PKR活性的小分子）也能模仿這一過程，因此可作為一種記憶增強(qiáng)藥。“這確實(shí)令人震驚，我們能用特殊的PKR標(biāo)靶藥物同時(shí)提高記憶和大腦活性。但要將此轉(zhuǎn)化為有效的療法，還需要更多研究。”考斯特-馬蒂奧里說。他們下一步將用這些發(fā)現(xiàn)來提高人類的腦功能，為那些記憶力下降的人帶來福音。
