億萬年前蛋白質(zhì)或可變身強效抗生素
日期：2011-09-27 10:42:19
英國《新科學家》周刊網(wǎng)站9月25日報道題：被復活的古老蛋白質(zhì)是一種強效抗生素。
如果現(xiàn)代藥物無法應對耐多藥微生物的話，也許古老的動物可以。生物學家復活了一種哺乳動物抗菌化合物，這種化合物此前最后一次出現(xiàn)在地球上還是5900萬年前，那時哺乳動物正從導致了恐龍滅絕的白堊紀-第三紀滅絕事件中恢復過來。即使現(xiàn)在，這種化合物的效力都強大到足以消滅一些最麻煩的病原體。
去年，美國傳染病學會展開了一項計劃，旨在于2020年前研發(fā)10種應對耐多藥病菌的抗生素。
研究人員已經(jīng)在一種叫做七鰓鰻的原始魚類的組織中發(fā)現(xiàn)有望應對病菌的分子。
澳大利亞拉特羅貝大學的本·科克斯說，這種方式是有效的，因為這些分子很簡單。常規(guī)抗生素針對病原體保護層上的明確弱點，比如一種特定的酶。這與脊椎動物中的適應性免疫系統(tǒng)發(fā)揮作用的方式類似：它學習怎樣抗擊一種新的病原體，然后記住這個經(jīng)驗，以備未來與其抗爭。問題在于，病原體會對保護層進行修補，而這就需要免疫系統(tǒng)———以及制藥公司———找出其新的弱點。
科克斯說，轉(zhuǎn)而依賴于所有植物和動物體內(nèi)的天然免疫系統(tǒng)就可以回避這種進化軍備競賽，而此前，我們在與耐多藥病原體的對抗中在很大程度上忽略了這一方法。
天然免疫系統(tǒng)的分子利用簡單化學來應對細胞膜的脂質(zhì)。這些分子或是破壞并削弱細菌膜，或是對宿主的健康細胞做出細微改變，使得病原體不能再對其發(fā)起攻擊。
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