實驗發現不連貫睡眠有損記憶
日期：2011-07-29 08:04:59
美國斯坦福大學研究人員通過小鼠實驗發現，不連貫睡眠有損記憶，影響小鼠識別熟悉的事物。這一發現或能解釋阿爾茲海默氏癥（早老性癡呆癥）、睡眠呼吸暫停癥等相關的記憶力問題。
路易斯·德萊塞亞博士帶領研究小組運用光遺傳學技術，改變小鼠特定細胞，使細胞“開”或“關”狀態受光線控制。隨后，當小鼠進入睡眠狀態時，研究人員向它們的大腦發射光脈沖，打斷小鼠睡眠而不影響總體睡眠時間、睡眠質量或睡眠結構。
研究人員將小鼠一個個單獨放入箱子中，每個箱內另放置兩件物品，其中一件為小鼠“舊識”。一般情況下，如果小鼠能夠連貫睡眠，那么檢查新物件的時間長于熟悉物件。
結果顯示，那些不連貫睡眠的小鼠對兩件物品興趣相同。研究人員由此認為，小鼠記憶受到影響。
在由美國《國家科學院院刊》（PNAS）發表的論文中，研究人員寫道：“睡眠連貫性是影響多種與記憶力相關病理狀態的主要因素之一，譬如阿爾茲海默氏癥以及另外一些與年齡有關的認知障礙疾病。”
不連貫睡眠還影響酒精成癮人群和睡眠呼吸暫停癥患者。睡眠呼吸暫停是指睡眠時喉嚨反復變窄或關閉，限制氧氣吸入，致使患者從睡夢中醒來。
英國廣播公司（BBC）25日援引研究人員的話報道，目前尚無證據表明睡眠中斷與上述這些癥狀存在因果關系，不過，“我們得出結論，無論睡眠總量或深度如何，一段最低限度的連貫睡眠對強化記憶至關重要”。
英國睡眠協會前會長、獨立睡眠問題專家尼爾·斯坦利說：“白天，人腦累積所有記憶。有時候，我們必須對白天發生的事情歸類，有一些需要‘鎖’為永久記憶，這一過程發生在深度睡眠時。因此，任何影響睡眠的情況會或多或少影響這一過程。”他說，一些顯著證據表明，睡眠呼吸暫停癥患者在“鎖住”記憶方面存在一定問題。
他還說，阿爾茲海默氏癥患者通常輾轉難眠，“不過，究竟是大腦退化導致睡眠障礙還是睡眠問題加劇大腦退化，目前沒有定論”。
