“鐵泵”蛋白幫助回收鐵元素
日期：2011-07-13 08:44:39
作為生命體的“清道夫”，巨噬細胞不僅擅長對付細菌等外來入侵者，還是一個鐵資源回收利用的高手。它通過細胞膜上的“鐵泵”蛋白，從衰老的紅細胞中回收了可滿足人體需求95%的鐵元素！最近，上海科學家在著名學術期刊《血液》上發表論文，以翔實有力的實驗，揭示了其中的奧妙。
奧秘系于一個蛋白Fpn1，俗稱“鐵泵”，它能把鐵從細胞里“泵”出去，進入血液循環。小腸細胞就有這個“鐵泵”：當食物中的鐵元素被小腸細胞“分離”出來，“鐵泵”蛋白就會把它“泵”進血液中，讓它隨血液流到身體所需要的地方。巨噬細胞也有這么個“鐵泵”。當巨噬細胞吞掉衰老的紅細胞后，就會把紅細胞“拆解”開，最大限度“回收”可利用的物資鐵就是其中的一個大宗，人體靠回收利用，滿足了自身95%的需求。
“如果這種蛋白缺失，就會引起一種名為血色病的疾病。”論文第一作者、中科院上海生科院營養科學研究所博士生張竹珍介紹，通過基因敲除的小鼠實驗，他們發現，如果離開了“鐵泵”蛋白，巨噬細胞“回收”的鐵元素就會蓄積在細胞中，難以進入血液，久而久之就會出現鐵中毒癥狀。“巨噬細胞大量存在于肝臟、脾臟、骨髓中，Fpn1基因敲除的小鼠的這些器官中會出現鐵蓄積，這就是血色病。”
由于巨噬細胞還肩負人體免疫的重任，一旦出現“鐵中毒”，就會影響它行使這一職能。“所以，過多的鐵對于人體并無好處。”課題負責人、營養所研究員王福俤告訴記者，整個生命系統有著精密的調控，如“鐵泵”蛋白就影響到了免疫、造血系統，影響到微量元素的體內平衡。
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