現代人類或源自南部非洲
日期：2011-03-14 12:40:41
研究人員今天說，迄今為止對非洲人口最大規模的遺傳學研究顯示，現代人類6萬年前源自南部非洲，而不是像通常認為的那樣源自東非。
斯坦福大學的一個研究小組發現，說某種科伊桑語的卡拉哈里沙漠狩獵者布須曼人擁有非洲乃至全世界最具遺傳多樣性的基因。
通常認為，遺傳的高度多樣性是人口古老的標志之一，而非洲人的遺傳多樣性通常在世界位居第一，這表明人類源于那塊大陸。今天在《國家科學院學報》網站刊登的新資料更進一步顯示最大的遺傳多樣性存在于這群狩獵采集者身上，因此他們必定是我們最古老祖先的直系后代。
研究論文的主要作者、斯坦福大學遺傳學家布倫娜·亨說，新結論有可能正確，因為這是科學家首次得以比較多個布須曼部落的資料。
但是，并非所有人都認同報告作者的推理。猶他大學的人類學家亨利·哈彭丁說，即使說科伊桑語的民族或許是最早的現代人類，也未必意味著現代人源自非洲南部。
他說：“這些科伊桑人過去遍布非洲南部和東部”，非洲南部“只是現在留給他們的唯一地方。他們在其他地方都滅絕了。我想象不出為什么這意味著人類源于非洲南部。”
古人類學家通常認為，現代人源于東非，因為最早的人類骸骨發現自那里。但遺傳學家說，那里只是發現了保護得最好的化石。
這項由亨和斯坦福大學遺傳學家馬庫斯·費爾德曼領導的新研究考察了16個不同的人口群體，比較了每個樣本中的50多萬份遺傳標記。亨說：“這是迄今為止最有力的遺傳學證據。”
但是，這些研究人員也警告說，布須曼人正在經歷快速的發展進化；他們的基因組中似乎含有不少外來DNA，暗示發生過大量遺傳混合。
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