淋球菌中發(fā)現(xiàn)人類基因

日期：2011-02-16 10:17:15

研究人員首次發(fā)現(xiàn)了人類DNA片段存在于細(xì)菌基因組中的證據(jù)，這些細(xì)菌就是引起淋病的淋球菌。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，這種基因的轉(zhuǎn)移是最近細(xì)菌進(jìn)化造成的。

　　假如讓人類細(xì)胞和細(xì)菌細(xì)胞進(jìn)行速配，人類細(xì)胞永遠(yuǎn)不會(huì)希望與它交換電話號(hào)碼，更不用說遺傳物質(zhì)了。在更多的科學(xué)研究中，還從沒有人類DNA直接轉(zhuǎn)移給細(xì)菌的記錄。

　　目前，美國西北大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員首次發(fā)現(xiàn)了人類DNA片段存在于細(xì)菌基因組中的證據(jù)，這些細(xì)菌就是引起淋病的淋球菌。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，這種基因的轉(zhuǎn)移是最近細(xì)菌進(jìn)化造成的。這一發(fā)現(xiàn)讓我們對(duì)淋球菌的進(jìn)化和它在人類宿主中不斷適應(yīng)和生存有了更新的認(rèn)識(shí)。淋病是通過性接觸傳播的，是最古老疾病之一，也是人類很少獨(dú)有的疾病之一。

　　“這一發(fā)現(xiàn)具有進(jìn)化意義，因?yàn)榭梢宰C明，你得到了這些基因就得到了進(jìn)化。”西北大學(xué)范伯格醫(yī)學(xué)院微生物與免疫學(xué)教授漢克•塞弗特說。“淋球菌可以從被它感染的宿主中獲得遺傳序列。就像淋球菌如何適應(yīng)宿主一樣，我們對(duì)這種現(xiàn)象的意義還了解不多。” 我們知道，基因轉(zhuǎn)移可發(fā)生在不同的細(xì)菌之間，甚至細(xì)菌與酵母細(xì)胞之間。“但人類DNA轉(zhuǎn)移給細(xì)菌是一個(gè)大的飛躍。”主要研究人員馬克•安德森說。“淋球菌要想獲得這個(gè)DNA序列需要克服很多障礙。”

　　該研究發(fā)表在《微生物學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上。

　　研究結(jié)果證明，淋球菌從人類宿主中獲得DNA的能力有可能會(huì)使它進(jìn)化為新的、與其自身不同的菌種。“但這是否是淋球菌的一種優(yōu)勢我們還不清楚。”塞弗特說。

　　美國每年患淋病的人數(shù)大約為700000人，世界大約為5000萬人。盡管淋病可以通過抗生素治愈，但目前所推薦的藥物只有一種，因?yàn)榱芮蚓鷮?duì)過去40年所使用的藥物產(chǎn)生了耐受。淋病對(duì)女性來說是一種嚴(yán)重疾病。如果不治愈，淋病可以導(dǎo)致盆腔炎，引起不育和異位妊娠。個(gè)別情況下，該病還可離開男性和女性的生殖道進(jìn)入血液，引起關(guān)節(jié)炎和心內(nèi)膜炎。

　　對(duì)淋病研究有28年歷史的塞弗特說，圣經(jīng)中提到的一種古老疾病有點(diǎn)像淋病。大多數(shù)有關(guān)該病的研究都集中在淋球菌如何通過改變自己和調(diào)整白細(xì)胞活性侵入人類免疫系統(tǒng)上。這些轉(zhuǎn)移基因是美國馬塞諸州劍橋布羅德研究所在對(duì)14個(gè)臨床分離出來的淋球菌進(jìn)行基因組序列鑒定時(shí)發(fā)現(xiàn)的。其中3個(gè)所含的DNA片段存在與人類L1DNA相同的堿基。通過在實(shí)驗(yàn)室對(duì)這個(gè)片段進(jìn)行排序，進(jìn)一步證明了它與人類的是相同的。另外還發(fā)現(xiàn)，這個(gè)人類序列存在于11%篩查的淋球菌中。

　　研究人員還對(duì)遺傳水平與淋球菌非常接近的腦膜炎奈瑟氏菌進(jìn)行了篩查，并沒有發(fā)現(xiàn)有人類的遺傳基因，說明這種遺傳轉(zhuǎn)移是最近進(jìn)行化產(chǎn)生的。

　　“下一步是要弄明白這個(gè)轉(zhuǎn)移DNA的作用是什么。”塞弗特說。