今天的試管嬰兒和明天的克隆人

日期：2010-10-15 16:07:34

在第一例試管嬰兒誕生前后，愛德華茲遭到了激烈的反對。那么，一個可能并不多余的問題是，未來的人類社會是否會像今天接受試管嬰兒一樣接受克隆人？

英國生物學家、劍橋大學名譽教授羅伯特·愛德華茲獲得2010年諾貝爾生理學或醫學獎。誰都知道，愛德華茲曾經震驚世界的成果是，1978年7月25日世界上第一個試管嬰兒的誕生，他因此也被稱為“試管嬰兒之父”。

巨大的阻力

但是愛德華茲的研究最初遭遇了巨大阻力。愛德華茲先后在威爾士大學和愛丁堡大學學習生物學，并于1955年獲得博士學位。1958年，他開始在英國國家醫學研究中心工作，并開始了他對人體受孕過程的研究，嘗試用“試管嬰兒”的方法治療不育。1968年，愛德華茲首次成功地實現了人類卵子的體外受精。1969年，他在試管中培育出人類胚胎，這是世界上第一次成功的人工授精實驗。然后，在1978年，他與斯特普托創造了人工生殖技術的結晶路易絲·布朗。

在布朗誕生的前后，愛德華茲遭到了激烈的反對。在西方文化和宗教環境中，孩子是“上帝的禮物”，孕育孩子也是一種夫妻性的自然過程。但是，愛德華茲的人工生殖技術卻要繞過夫妻的性愛和自然生殖的過程，這必然會引起宗教人士和全社會的反對。宗教界認為，愛德華茲在扮演“上帝”的角色，并要求其停止扮演這樣的角色。而公眾和社會又擔心，體外授精和胚胎移植會創造出畸形人或“科學怪物”。有人甚至指責他為“瘋子”。還有許多人打擊愛德華茲的信心，一再對他說，那些孩子(試管嬰兒)不會正常發育的。

迫于社會和倫理的壓力，一些捐助者停止為他的研究提供資金，甚至英國醫學研究理事會也一度拒絕為愛德華茲提供資金。但是，許多渴望生孩子的不孕女性不顧社會阻力，為愛德華茲和斯特普托提供卵子，供他們試驗。與此同時，也有來自私人的捐贈資金能讓他們繼續進行研究。

1977年，在許多為愛德華茲提供卵子的女性中，有一位叫做萊斯莉·布朗的女性終于與愛德華茲和斯特普托分享了成功的喜悅。萊斯莉因為輸卵管異常而不能自然受孕，愛德華茲和斯特普托提取她的卵子，在培養液中與她丈夫約翰·布朗的精子結合，發育成8個細胞的胚胎，然后植回萊斯莉體內。經過十月懷胎，1978年，世界上第一個試管嬰兒路易絲·布朗誕生了。試管嬰兒更聰明？

不過，如同所有發現和創新一樣，試管嬰兒也面臨著考驗：這種有悖人類自然生殖過程產下的孩子是否正常，是否聰明？因為在人工操作的生殖過程中，生殖細胞可能會受到傷害，即使是冷凍精子、卵子或受精卵，在冷凍過程中也同樣會對生殖細胞造成一定的損害。而且還有一些研究表明，冷凍精子和卵子比正常的精子和卵子活力小，運動速度慢以及畸形多。因此用這樣的生殖細胞孕育的孩子，可能比自然方式孕育的孩子質量要差。

路易絲·布朗的正常生長發育和成人證明了人工生殖技術的可靠。現年32歲的布朗已結婚生子，2007年她以自然方式孕育了一名孩子。此外，路易絲的妹妹納塔莉也是試管嬰兒，她早于路易斯于1999年也以自然方式產下女兒凱茜，成為了第一個以自然方式生育孩子的試管嬰兒。

當然，對于試管嬰兒的智商和成長，很多人也擔心他們發育不良，體質不好，多病，有許多畸形和殘疾，出生時體重較低，甚至導致他們的低智商。然而，幾年前法國一個研究小組對400名居住在不同地區的6-13歲試管孩子測試的結果證明，他們的智商極高者超出普通孩子(以自然方式孕育的孩子)一倍多，一半的試管孩子在班上的成績排名在前20%。他們的聰明是無庸置疑的。

不過，也有研究人員認為，試管孩子未必就比普通孩子聰明，因為這種智商測定并不能完全說明問題。試管孩子的智商高可能大部分得力于后天的環境。而試管孩子絕大部分生活在高收入家庭，雙親受教育程度也比普通家庭高。

以愛德華茲最先創造的體外受精(IVF)和胚胎移植為代表的人工生殖技術讓約400萬孩子出生，為這些家庭帶來歡樂，并因此改變了數千萬人的生活。因此，愛德華茲的獲獎既是科學上的肯定，也是實至名歸。遺憾的是，按諾貝爾遺囑的規定，與愛德華茲共同參與人工生殖技術發明的婦科專家帕特里克·斯特普托因為去世，而未能與愛德華茲共享今年的諾貝爾生理學或醫學獎。

三十多年來，人工生殖技術的發展經歷了常規的試管嬰兒(體外授精和胚胎移植)、卵子胞漿內單精子注射(ICSI)、胚胎移植前基因(遺傳學)診斷，再到囊胚培養、卵子和精子冷凍、卵母細胞體外成熟等，這意味著人工生殖技術的發展已超越了單純治療不孕、不育的范疇，步入探索生命奧秘和優生優育的更高層次。

“三宗罪”

愛德華茲獲獎消息公布后，梵蒂岡(羅馬教廷)圣座生命委員會主席卡拉斯科(IgnacioCarrasco)主教聲稱，愛德華茲的試管嬰兒技術要對三種不好的行為負責。一是讓人類的孕育脫離了夫妻行為；二是人的胚胎被摧毀，而生命是從精子與卵子結合開始，因此摧毀胚胎也就是殺人；三是催生了卵子和精子買賣市場。

卡拉斯科稱，“沒有愛德華茲，世上便沒有售賣數以百萬卵細胞的市場，也沒有大量放滿胚胎的冷凍庫。在最好的情況下，那些胚胎會植入子宮內，但他們最有可能的下場卻是遭棄置或死亡，這個問題要由新出爐諾貝爾醫學獎得主負責。”不過，卡拉斯科隨后認為，這位科學家不應受到低估。

如果把這一切問題都歸到愛德華茲和現在長足發展的人工生殖技術上，顯然是不公正的，因為這些問題只是人工生殖衍生的問題，是在使用這項技術中出現的問題，包括生殖細胞(精子和卵子)的買賣、代孕母親的出現、促排卵藥的過分應用導致多胞胎的大量出現、親權和財產的爭奪等。

盡管世界各國也出臺了多項管理人工生殖技術的法規法令，如中國的《人類輔助生殖技術管理辦法》、《人類輔助生殖技術規范》等，但由于管理的不嚴和人工生殖市場的需求非常之大，因而人工生殖技術的隱患和麻煩并不少見。

僅以精子和卵子的捐贈和買賣而言，就可能有許多的問題。今天的人工生殖技術有著多種復雜的組合和方式。例如，使用丈夫的精子但用第三者的卵子，使用妻子的卵子但用第三者的精子，或者精子和卵子都使用第三者的。這就會導致夫妻和家庭倫理爭論以及財產的爭奪，也為后代的親權所屬留下了麻煩。

克隆人問題

當然，人工生殖技術由此衍生出的一個更遙遠的問題是，人類的另一種人工生殖——克隆人是否有可能為社會所接受。

既然試管嬰兒是幫助不育患者獲得天倫之樂，解除他們沒有孩子的痛苦和創傷，那么，克隆技術同樣可以幫助那些因種種原因而失去孩子的家庭。盡管愛德華茲曾明確表示，就目前技術而言，無法保證克隆人的安全性。在創造一個健康的克隆人之前，可能會出現成百上千個畸形兒試驗品，同時制造大量基因結構完全相同的人，可能誘發新型疾病的廣泛傳播。但這并不意味著克隆人不可能出現。

那么，未來的人類社會是否會像今天接受試管嬰兒一樣接受克隆人？