蚊子利用不同的氣味感知系統追蹤“獵物”
日期：2010-09-02 16:15:15
近日美國范德比特大學的研究人員針對岡比亞按蚊這種瘧疾主要傳媒進行研究證實瘧蚊是通過不同的氣味感知系統選擇和定位它的“獵物”。這一研究結果將發表在下周《PLoS Biology》雜志網站上。
過去十年研究者開展了大量的關于昆蟲嗅覺的實驗研究揭示了許多嗅覺識別的細胞和分子基礎。研究曾證實蚊子能夠識別“獵物”主要是氣味受體（Ors）家族成員發揮著重要的作用。這些氣味受體主要分布在昆蟲的觸角和其他頭部附屬物上，從而使昆蟲能夠對大量的揮發物質產生反應。通過基因沉默技術結合行為分析方法，研究者證實一種最廣泛被使用的商業驅蟲劑避蚊胺（DEET）就是通過激活一種特異的氣味受體家族成員發揮殺蚊效應。
然而，范德比特大學的研究人員發現許多人類的氣味揮發物例如銨、氨基丁烷和乳酸并不能激活蚊子的氣味受體，在新研究中他們證實岡比亞按蚊有著完全不同的兩套氣味感知系統。而另一種氣味感受器則是被報道在黑腹果蠅中存在的親離子受體（Irs）。岡比亞按蚊通過兩種不同的嗅覺信號識別各種揮發物質的氣味。氣味受體信號對大量普通的氣味例如避蚊胺（DEET）產生反應，而親離子受體信號則對胺類化合物等的特定氣味敏感。
研究報告的主筆之一、范德比特大學的大學生R. Jason Pitts說：“我們現在正在測試能夠阻斷按蚊氣味感知系統的物質，新的研究發現將有助于開發出更有效的殺蟲劑，控制蚊子的傳播。”
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