次級感覺皮層影響情感記憶
日期：2010-08-11 15:58:26
當人們聞到兒時在廚房中聞到的氣味，在老照片中看到家人或朋友，觸摸一件舊衣服，聽一首老歌……這些感官體驗都可以喚起記憶。
意大利一項研究顯示，之所以會發(fā)生這種情況，是因為當大腦儲存情感記憶時，會將感官信息與情感信息捆綁在一起。
關(guān)聯(lián)記憶
意大利都靈大學和國家神經(jīng)學研究所研究人員借助一系列實驗，訓練實驗鼠將不同音調(diào)的聲音、閃光或醋的氣味關(guān)聯(lián)電擊刺激。聲音關(guān)聯(lián)實驗中，聲音與電擊刺激相關(guān)聯(lián)，使實驗鼠對特定聲音產(chǎn)生恐懼記憶。
研究人員確認，實驗鼠的恐懼和疼痛記憶分別儲存在次級聽覺、視覺和嗅覺皮層中。譬如，實驗鼠看到閃光的同時遭受電擊，這一記憶會儲存在大腦處理視覺信息的次級皮層；聽到某種關(guān)聯(lián)聲音，這一記憶儲存在大腦處理聽覺信息的次級皮層。
一個月后，研究人員讓實驗鼠大腦中次級感覺皮層的某些部分發(fā)生病變，以阻斷對特定感官刺激的信息傳遞。結(jié)果顯示，次級皮層受損的實驗鼠難以找回與感官刺激關(guān)聯(lián)的恐懼記憶。譬如，這些實驗鼠不再對當初與電擊關(guān)聯(lián)的聲音感到恐懼。
次級皮層
研究人員認為，當感官刺激通過次級感覺皮層與記憶交織在一起時，與某種懷有高度情感的情境相關(guān)聯(lián)的視覺、聲音和氣味會承擔特定情境的情感特質(zhì)。
研究報告由8月6日出版的美國《科學》雜志發(fā)表。
上述實驗中，實驗鼠在腦部受損后依然能夠形成新的恐懼記憶。
研究人員在報告中說，在大腦這些區(qū)域制造損傷看似能夠破壞已經(jīng)形成的記憶，但不會阻止新記憶的形成，說明次級感覺皮層對儲存情感記憶至關(guān)重要。
進一步研究顯示，大腦接受來自眼睛、鼻子、耳朵、嘴和皮膚等感官信息的區(qū)域處理輸入信息時被分隔為扮演不同角色的細小“分部”，各不相干。換句話說，次級嗅覺皮層受損的實驗鼠，依然會對當初關(guān)聯(lián)過電擊的聲音產(chǎn)生恐懼記憶。
另外，感覺皮層尤其善于記憶與聲音、氣味和地點相關(guān)的感官信息。
臨床前景
研究人員之一、意大利國家神經(jīng)學研究所的貝內(nèi)代托·薩凱蒂說，次級感覺皮層可能不是大腦中儲存記憶的唯一區(qū)域，其他區(qū)域、如杏仁體也可儲存恐懼記憶。
薩凱蒂說，雖然他們的研究尚處于初期，但研究結(jié)論提示，大腦中上述感覺皮層可能與某些恐懼癥和焦慮癥相關(guān)。
先前研究顯示，回憶有益精神健康。英國埃克塞特大學一項研究顯示，組織一些退役老兵一起暢談戰(zhàn)爭年代或是冒險經(jīng)歷，這些老兵的記憶力明顯得到改善。
僅僅6次為時半小時的聊天，使研究對象的記憶力平均提升12%，效果超過任何藥物的預期。研究人員認為，讓老兵組成小組聊天，可以激活他們大腦中“休眠”的區(qū)域活躍。
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