科學家實現神經細胞腦內再生
日期：2010-08-10 10:51:55
加拿大阿爾伯塔省萊斯布里奇大學的行為神經科學研究小組７月３０日宣布，他們成功地讓成年哺乳動物的神經細胞實現腦內再生。這個尚屬世界首例的實驗，可能成為治療類似阿爾茲海默癥等神經系統疾病的“里程碑”。
據該校網站介紹，在過去５年里，羅伯特·薩瑟蘭博士領導的研究小組，一直在尋找促使大腦神經細胞在成年哺乳動物腦內再生的途徑。這一發現將對因大腦皮層細胞受損而引起的與癡呆相關的疾病，如阿爾茲海默癥，或因中風、癌癥治療、癲癇、藥物中毒引起的記憶減退等病癥有顯著效果。在全球，類似的疾病以每年數以萬計的速度增長。
在薩瑟蘭博士的實驗中，研究人員將大鼠海馬區（大腦中負責感情和記憶的部分）中的腦細胞殺死，從而創造一個類似阿爾茲海默癥患者的癥狀，然后結合天然的生長因子以及行為和記憶練習，來修補受損傷的實驗鼠大腦。經過６周的治療，實驗鼠接受與記憶相關的測試，結果發現與正常對照組相比并無顯著差別。研究人員還解剖了實驗組大鼠的大腦，清點神經細胞的數量確認細胞已經再生。
薩瑟蘭博士說，“腦細胞再生一直是神經科學最主要的挑戰，這方面的探索有多種多樣，而我們用一種簡單方法來證明——腦細胞可以重生，還可恢復失去的功能?！彼f，下一步是在其他實驗室驗證此結果的可重復性。加拿大卡爾加里大學霍奇基斯腦部研究所的威廉·維爾德倫博士說，如果薩瑟蘭博士的研究成果被證實的話，將是神經科學領域的里程碑。
據加拿大阿爾茲海默癥協會的數據，２００８年約４８．１萬加拿大人患有阿爾茲海默癥，每年的護理費用是１５０億加元（約合人民幣９９３億元）。預計到２０３８年，患者將增至１１０萬人，每年的護理費用將達１３８０億加元（約合人民幣９１３７億元）。
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