科學家發現:非洲爪蛙的基因更"接近"于人類
日期：2010-05-07 13:04:47
科學家所進行基因排序的蛙類物種外表黏滑、體型圓胖，它的學名為“熱帶爪蟾”。這是迄今首次對兩棲動物進行基因排序，科學家稱，這項研究不僅是理解蛙類的重大突破，而且有助于理解地球完整的生命譜系。
美國加利福尼亞州大學伯克利分校生物學家理查德-哈蘭德(Richard Harland)說：“之前我們曾對大量的動物進行了基因排序，但卻很少應用于脊椎動物。對非洲爪蟾的完整基因排序，結合人類、鼠類和雞的基因序列，將有助于我們重新組建遠古脊椎動物基因排序結構。”
到目前為止，已有175種動物進行了接近完整的基因信息排列，但這僅是全球物種的“九牛一毛”。事實上從基因角度來說，并不是人們所想像的那樣，地球上許多物種都非常彼此相似。當科學家對比蛙類和雞與人類基因的共同特殊基因時，他們發現令人驚訝的相似之處，蛙類與人類在染色體結構上具有很高的相似性。
美國能源部聯合基因協會烏費-赫爾斯滕(Uffe Hellsten)是研究負責人，他說：“當你觀測熱帶爪蟾的基因結構片斷時，你將洞悉到3.6億年前曾在地球上存在所有鳥類、蛙類、恐龍和哺乳動物的基因結構。染色體考古學可以幫助我們理解物種進化歷史，向我們展示基因物質如何重新自身排列，建立形成當前的哺乳動物基因和兩棲動物基因。”
經分析非洲爪蛙至少有1700種基因與人類關聯癌癥、哮喘、心臟病等特殊疾病的基因相類似，因此，發現非洲爪蛙與人類之間的基因相關性，可使醫生在醫學實驗中更多地懂得如何治療這些疾病狀況的患者。
20世紀初，生物學家吃驚地發現蛙類物種對人體絨膜促性腺激素異常敏感，這種激素是僅懷孕女性才具備的。上世紀40-50年代，青蛙曾是一種非常盛行的成本低廉驗孕方式，醫生將驗孕女性的尿液注入青蛙體內，如果這位女性懷孕，那么青蛙將在8-10個小時內排卵。
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