Nature子刊：單細胞質譜新技術
日期：2015-12-07 09:05:46
單細胞質譜：分析單個細胞中小分子成分，首先用一個細小的毛細針從細胞質中抽吸樣品，然后通過電離溶液混合，再施加外加電壓令毛細針將樣品射入質譜儀中進行分析。
分析一整塊動物或者植物組織中的分子構成，能幫助研究人員了解組成細胞功能的特性，但是這也有可能會忽視掉單個細胞之間的功能差別。因此不出意料的單細胞研究成為了一個新興領域。
雖然單個細胞基因組學和轉錄組學可以通過DNA和RNA擴增進行分析，但單細胞蛋白質組學和代謝組學卻必須依靠微量起始樣品。因此研究人員一直在嘗試研發解決這些微量樣品的技術方法，例如來自日本廣島大學和RIKEN的Tsutomu Masujima研究組就開發完善了一種質譜分析技術，用以檢測植物細胞代謝，這種技術采用了類似于體外受精的微操作工具。
Masujima借助于顯微鏡，通過微操作系統操控一個微小的毛細管針頭刺入一塊植物組織中，然后取出單個細胞，抽提其中的物質。細胞里毫微微升的物質與電離溶劑混合，再利用高電壓電，將毛細針頭中的材料射入質譜儀。這一研究成果公布在Nature Protocols雜志上。
這種方法也可以用于動物細胞分析，每個細胞能產生數百，乃至數千的信號。但是來自佛羅里達大學的Sixue Chen 表示，質譜技術最大的問題在于要確定每個譜峰對應的分子，而這其中大部分都是未知的。不過他也認為Masujima發表的相關技術方法（Nature Protocols雜志上的論文）“對于相關研究領域的研究人員來說十分有用。”
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