Nature醫學：發現危險的新SARS樣病毒
日期：2015-11-12 08:59:54
冠狀病毒（CoV）是目前基因組最大的一種RNA病毒，能夠感染人類引起多種急性和慢性疾病，其中最引人注目的就是SARS以及之前困擾韓國的MERS。
北卡羅來納大學的研究人員發現了一種新SARS樣冠狀病毒。這項發表在Nature Medicine雜志上的研究顯示，新病毒不需要突變就可以直接從蝙蝠宿主跳躍到人類，而且目前還沒有藥物能夠與之抗衡。不過研究人員也強調，就算這種病毒真的感染了人類，也不一定能夠在人與人之間傳播。
這項研究再次點燃了有關功能獲得性研究的爭論。前段時間，美國政府決定暫停風險病原體的功能獲得性試驗，這一舉措無疑會導致疫苗和藥物研發的停滯。
“據估計蝙蝠中存在差不多五千種冠狀病毒，其中不乏可能成為人類病原體的病毒，”文章的資深作者，冠狀病毒專家Ralph Baric說。“我們面臨的問題并不是冠狀病毒疫情是否會暴發，而是應該如何做好充足的準備。”
SARS最初從動物跳躍到人類是在2002-2003年，這場疫情波及到了世界各地，共有8000多人受到SARS-CoV病毒的感染。SARS-CoV的臨床表現很類似流感癥狀，但這種疾病發展很快，會影響呼吸并引起致命的肺部感染。在公共衛生機構的干預下這場疫情最終平息下來，作為罪魁禍首的原始病毒自2004年就絕跡了。
這項研究中的SARS樣冠狀病毒是在中國菊頭蝠中發現的，被命名為SHC014-CoV。這種新病毒能夠結合并通過人類和蝙蝠的受體入侵，而且和SARS-CoV一樣能夠在原代人類肺部細胞中復制。肺部細胞是這些病毒感染的首選靶標。
“這種病毒致病性很高，針對2002年SARS的藥物和埃博拉的藥物（ZMapp），均不能中和和控制這種病毒，”Baric說。“在動物群體中檢測新威脅，積極開發治療方法，是應對潛在疫情暴發的關鍵。”
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