Cell子刊：對抗肥胖的免疫細胞
日期：2015-11-04 08:45:40
眾所周知，免疫系統是機體對抗細菌、病毒和各種入侵者的保護體系。現在人們逐漸意識到，這一體系還起到了一些其它的作用。Weizmann研究所的研究人員發現，有一種免疫細胞可以對抗代謝綜合征，包括肥胖癥、高血壓、高血糖和高膽固醇。這項研究發表在最近的Immunity雜志上。
此前也有研究顯示，免疫系統在肥胖癥中起到了重要作用。不過這些研究都是在高脂膳食的小鼠體內進行的。而這項新研究在正常飲食的小鼠中揭示了免疫細胞的作用，說明這一機制與膳食脂肪無關。
樹突狀細胞是免疫系統的哨兵，能收集病毒、細菌、真菌和癌癥的情報，調動其他免疫機制對抗這些入侵者。研究人員針對一種罕見的樹突狀細胞亞型進行了研究。這種樹突狀細胞具有被稱為穿孔素的殺傷性蛋白，可以由此殺死其它細胞。
Yair Reisner教授領導研究團隊建立了相應的小鼠模型，使其缺乏富含穿孔素的樹突狀細胞。他們驚訝的發現，這些小鼠開始出現超重，并且發展出了代謝綜合征的癥狀。代謝綜合征已經成為了一個日趨嚴重的全球性問題。
進一步研究表明，小鼠模型的脂肪組織存在高水平的促炎癥T細胞。如果將脂肪組織中的這些T細胞去除，小鼠就不會發展成肥胖。由此可見，富含穿孔素的樹突狀細胞能夠調控特定T細胞的水平，通過控制這些T細胞防止機體出現代謝綜合征。
這項研究不僅有助于人們進一步理解代謝綜合征，還為自身免疫疾病提供了新的線索。研究人員發現，如果小鼠缺乏富含穿孔素的樹突狀細胞，就更容易發展出相當于人類多發性硬化（MS）的自身免疫疾病。自身免疫疾病是由于免疫系統錯誤攻擊自身細胞造成的。在MS患者體內，免疫系統派出淋巴結中的T細胞，去攻擊神經系統的髓鞘，最終導致視力模糊、虛弱、麻痹等癥狀。
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